Менестрель (франц. ménestrel, від позднелат. ministerialis — що перебуває на службі; англ.(англійський) minstrel), 1) професійний співець і музикант у феодальній Франції і Англії, інколи розповідач і декламатор, незрідка одночасно поет і композитор. В період поширення придворно-феодального поетичного і музичного мистецтва в кінці 12 — 13 вв.(століття) М. знаходилися головним чином на службі у сеньйора, супроводжували його у військових походах. До придворних М. належав багато хто трувери і трубадури . В 14—18 вв.(століття) М. називалися також народні музиканти, що жили в містах або бродили по сільських місцевостях і ярмарках. Міські М. утворювали т.з. братерства. Народні М. часто поширювали політичні новини, брали участь в багатьох народних рухах, незрідка піддавалися переслідуванням з боку властей і церкви. У західно-європейській романтичній літературі назва «М-код.» було додано образу середньовічного поета-співця, що ідеалізувався. 2) У переносному поетичному сенсі М. — співець, поет (застаріле).
Літ.: Chambers Е. До., The mediaeval stage, v. 1, book 1, Oxf., 1903.
