Меморіальні музеї, музеї, присвячені видатним історичним подіям, державним, політичним, суспільним і військовим діячам, діячам науки, літератури і мистецтва. М. м. створюються зазвичай на базі пам'ятних комплексів, що охороняються державою: територій, на яких відбувалися події; будинків, садиб, квартир, пов'язаних з життям і діяльністю видатних діячів; колекцій меморіальних музейних предметів. Серед М. м. розрізняються: ансамблеві — з історичною обстановкою, що повністю збереглася (наприклад, музей-квартира В. І. Леніна в Кремлі, «Ясна Галявина», будинок-музей П. І. Чайковського в Клину і ін.); музеї з науково реконструйованим комплексом (наприклад, Пушкінський музей-заповідник в Михайлівському, Підпільна друкарня ЦК РСДРП 1905—06 в Москві, Музей 1-го з'їзду РСДРП в Мінську і ін.); музеї, що базуються на окремих колекціях (Музей М. І. Калініна в Москві, Музей С. М. Кирова і Г. До. Орджонікідзе в м. Орджонікідзе і ін.). М. м. зберігають, досліджують і пропагують коштовні колекції речових, образотворчих і письмових джерел, ведуть культосвітню і наукову роботу, видають путівники, дослідження.
Попередником М. м. в Росії був «Імператорський кабінет», що входив з 1729 до складу Кунсткамери і Петра, що зберігав матеріали, I. Перший спеціальний М. м. створений в 1869 (Музей Севастопольської оборони нині його матеріали входять до фонду Музею Чорноморського флоту). За весь дореволюційний час в Росії було створено 22 М. м.: 6 військово-історичних і 16 М. м. діячів науки, літератури і мистецтва. Лише 6 з них отримували невеликі субсидії від держави, останні містилися громадськістю і приватними особами, яким належала і ініціатива їх організації.
З перших днів Жовтневої революції 1917 Радянський уряд, зберігши раніше існуючі М. м., організувало охорону пам'ятних місць, будинків, садиб, музейних матеріалів, пов'язаних з видатними історичними подіями і діячами. За роки Радянської влади в країні створена розвинена мережа М. м. у всіх союзних республіках. Видне місце серед М. м. займають музеї В. І. Леніна в СРСР і за кордоном, меморіали Великої Вітчизняної війни 1941—45. Всього в Радянському Союзі в 1971 налічувалося 239 державних М. м.; крім того, існує безліч народних М. м., що працюють на громадських засадах (див. Народні музеї ) .
За кордоном популярністю користуються М. м. пам'яті жертв фашизму в Бухенвальде, Освенциме, М. м. У. Шекспіра в р. Стратфорд-он-Ейвон, І. В. Гете у Веймаре і багато ін. Див. також Історичні музеї, Меморіальні спорудження .
Літ.: Кононов Ю. Ф., Хевроліна Ст М., Меморіальні музеї, присвячені діячам науки і культури СРСР (1917—1956), в кн.: Нариси історії музейної справи в СРСР, М., 1963; Розгін А. М., Історико-революційні меморіальні музеї і комуністичне виховання трудящих, в кн.: Роль музеїв в комуністичному вихованні трудящих, М., 1966.
