Мексиканської затоки нафтогазоносний басейн, розташовується в межах однієї з найбільших западин земної кори, найбільш прогнута частина якої зайнята водами Мексиканської затоки. Западина має майже ізометричну форму діаметром близько 1800 км. і виконана кайнозойськими і мезозойськими відкладеннями потужністю до 15 км. Наземна частина басейну займає Прімексиканськую низовина і розташована на території південних штатів США (Техасу, Луїзіани, Арканзаса, Міссісіпі, частково Алабами, Джорджії і Флоріди) і Мексики (штати Тамауліпас, Веракрус, Табасько). На Ю.-В.(південний схід) він обмежений розломом, що відокремлює його від Антільської геосинклінальной системи.
На С. басейн обрамувався виходами палеозойських відкладень в складчастих системах Аппалачей і Уошито або виступами докембрійського фундаменту (зведення Нашвілл і Паськола); на З.-З.(північний захід) з'єднується з Пермським басейном, на Ст його кордон проходить через зведення Окала Флоріди; західне і південне обрамлення басейну утворене ларамійським гірським спорудженням Східної Сьерра-Мадре.
Наземна частина ускладнена рядом крупних западин і поднятій. Субаквальна частина басейну включає шельф, континентальний схил і абіссальну рівнину з глибиною дна до 4 км. Для всього басейну в цілому характерний прояв соляної тектоніки з сіллю раннеюрського або пермського віку.
Тут виявлене понад 2000 нафтових і газових родовищ, у тому числі більше 200 в субаквальній частині. Нафтогазоносна пов'язана з міоценами, палеогеновимі і крейдяними, у меншій мірі пліоценом і юрськими відкладеннями. Колекторами є переважно піщаники для кайнозойських і вапняки для крейдяних порід. На З.-З.(північний захід) нефтегазоносни також піщаники і вапняки карбону і ордовіка. Велика частина родовищ нафти і газу пов'язана з локальними поднятіямі платформеного типа, солянокупольнимі структурами і зонами виклинювання піщаних відкладень. У мексиканській частині відомі також нафтові родовища, приурочені до антиклиналей лінійної складчастості і протяжних ріфогенним зон. У М. з. н. би. відомо декілька родовища-гігантів (нафти — Іст-Техас, газу — Монро, Картідж і ін.).
Видобуток нафти в басейні на території Мексики ведеться з початку 20 ст (район Тампіко), на території США — з 20-х рр. 20 ст Швидкому зростанню її сприяла можливість використовувати морський транспорт для перевезення нафти. Природний газ добувається інтенсивно з часу 2-ої світової війни. У 60—70-х рр. 20 ст в басейні ведеться підводне буріння на здобуття нафти і газу на береговій мілині штатів США — Техас і Луїзіана; запаси нафти в шельфі оцінюються в 374 млн. т (1969). Розвивається видобуток нафти з дна морить також в Мексиці (на Ю.-В.(південний схід)). Запаси природного газу на території США розсіяні по невеликих родовищах, що утрудняє їх експлуатацію. Басейн дає 30% нафті (понад 140 млн. т в 1971; у 60—70-х рр. сильно зростає видобуток в штаті Луїзіана), що добувається в США, і 100% нафт (21,9 млн. т в 1971) і газу (18,2 млн. м 3 ) в Мексиці.
На території басейну виникла крупна нафтопереробна промисловість, що використовує нафту місцевих родовищ і з ін. нафтоносних провінцій. Тут розміщується біля 1 / 3 потужності нафтопереробних заводів США (на заводах басейну в 1971 перероблено близько 200 млн. т ) і біля 3 / 4 потужності в Мексиці (22 млн. т в 1971); крупні центри по переробці нафти в США: Х'юстон, Бомонт, Порт-Артур, в Мексиці — Тампіко, Сьюдад-Мадеро, Мінатітлан. Великого розвитку на території М. з. н. би. досягла нафтохімічна промисловість. З басейну по трубопроводах нафта, природний газ і нафтопродукти передаються в ін. райони США і Мексики.
Літ.: Нафтогазоносні басейни земної кулі, М., 1965; Геологія нафти. Довідник, т. 2, кн. 2 — Нафтові родовища зарубіжних країн, М., 1968; Бакиров А. А., Варенцов М. І., Бакиров Е. А., Нафтогазоносні провінції і області зарубіжних країн, М., 1971.
