Мальтузіанство , система буржуазних переконань на народонаселення, згідно якої положення трудящих визначається не соціальними умовами капіталістичних буд, а «вічними» законами природи, що полягають в тому, що нібито зростання засобів існування відстає від зростання народонаселення. Отримала назву по імені англійського буржуазного економіста Т. Р. Мальтуса . Одне з основних напрямів в буржуазній демографії. Мальтус підкреслював визначальне значення біологічних чинників у відтворенні населення, вважаючи, що через біологічні особливості людей населення має тенденцію розмножуватися в геометричній прогресії, тоді як засоби існування можуть збільшуватися лише в арифметичній прогресії. Відповідність між чисельністю населення і кількістю засобів існування, по Мальтусу, повинна регулюватися епідеміями голодом, війнами, непосильною працею, що винищує величезні маси людей. Ці людиноненависницькі концепції М. тісно змикаються з расистськими вигадками про уявну загрозу людству, що виникає з високих темпів зростання населення народів країн Азії і Африки. Їх активно використовували агресивні імперіалістичні круги при розв'язуванні загарбницьких воєн. В даний час М. служить цілям посилення експлуатації трудящих і боротьби з національно-визвольним рухом. Класики марксизму-ленінізму показали реакційну суть М., називаючи його «...самим відвертим проголошенням війни буржуазії проти пролетаріату...» (Енгельс Ф., див.(дивися) Маркс До. і Енгельс Ф., Вигадування, 2 видавництва, т. 2, с. 504). Вони довели, що в людському суспільстві немає і не може бути «вічних природних законів народонаселення» і немає «закону убуваючої родючості грунту» (на який посилався Мальтус) (див. «Убуваючої родючості грунту закон» ). Кожному суспільному устрою властивий свій закон народонаселення. В умовах капіталізму існує відносне перенаселення, тобто безробіття, як неминучий наслідок загального закону капіталістичного накопичення . Відтворення ж населення і «умови розмноження людини безпосередньо залежать від пристрою різних соціальних організмів...» (Ленін Ст І., Повне зібрання творів, 5 видавництво, т. 1, с. 476).
Неомальтузіанци — А. Пікок, К. Боулдінг і У. Фогт (США), Ф. Осборн (Великобританія), Г. Бутуль (Франція) та інші намагаються застосувати положення Мальтуса до сучасних умов, стверджуючи, що високі темпи зростання населення в країнах, що розвиваються, підтверджують правоту учення Мальтуса. Насправді ж сучасна демографічна ситуація в країнах, що розвиваються, обумовлена рівнем їх соціально-економічного розвитку, значним зниженням смертності унаслідок прогресу медицини, а зовсім не нестримною здібністю людей до розмноження. Об'єктивна необхідність регулювання демографічних процесів може бути реалізована не в рамках неомальтузіанських закликів до обмеження дітородіння, а комплексом широких і прогресивних соціально-економічних перетворень, здатних змінити умови праці і життя людей. Неомальтузіанци змикаються з неоколоніалізмом, бо протиставляють регулювання народжуваності соціально-економічним реформам в країнах, що розвиваються, намагаються переконати громадськість цих держав в тому, що нібито скорочення темпів природного приросту населення є найважливішою умовою подолання їх відсталості. Тим самим неомальтузіанци, намагаючись поставити індустріалізацію країн, що розвиваються, в залежність від скорочення в них темпів зростання населення, прагнуть теоретично обгрунтувати і виправдати зусилля правлячих кругів імперіалістичних держав, зберегти райони планети, що розвиваються, як аграрно-сировинний придаток капіталістичного світу. Деякі сучасні послідовники Мальтуса — Г. Тейлор (Великобританія), П. Ерліх (США) стверджують, що зростання народонаселення сприяє виснаженню мінерально-сировинних і харчових ресурсів світу, нібито обумовлює згубні наслідки науково-технічного прогресу, сприяючи руйнуванню довкілля. У цих аргументах ігноруються реальні можливості сучасного суспільства свідомо перетворювати довкілля. В умовах соціалізму, як писав До. Маркс, «...ассоциірованниє виробники раціонально регулюють цей свій обмін речовин з природою, ставлять його під свій загальний контроль, замість того щоб він панував над ними, як сліпа сила; здійснюють його з найменшою витратою сил і за умов найбільш гідних їх людської природи і адекватних їй» (Маркс. До. і Енгельс Ф., Вигадування, 2 видавництва, т. 25, ч. 2, с. 387).
Положення М. і неомальтузіанства є яскравим підтвердженням реакційності буржуазної ідеології, тому класики марксизму-ленінізму неодноразово підкреслювали необхідність рішучої, безкомпромісної і нещадної боротьби проти М., неомальтузіанства у всіх його різновидах, «...протів спроб нав'язати це реакційне і боязке учення самому передовому, найсильнішому, найбільш готовому на великі перетворення класу сучасного суспільства» (Ленін Ст І., Повне зібрання творів, 5 видавництво, т. 23, с. 257).
Літ.: Маркс До., Капітал, т. 1, гл.(глав) 23, Маркс До. і Енгельс Ф., Вигадування, т. 23; Ленін Ст І., Робочий клас і неомальтузіанство, Повне зібрання творів, 5 видавництво, т. 23; Смульовіч Би. Я., Критика буржуазних теорій і політики народонаселення, М., 1959.
