Ліси водозахисні , категорія лісів, що виділяються зазвичай уздовж берегів крупних річок, озер, водосховищ, каналів і ін. водоймищ для поліпшення водного балансу, гідрологічного режиму, а також зменшення ерозії грунту в їх басейнах і поліпшення якості вод, особливо в степовій і лісостеповій зонах Європейської частини СРСР (див. Водозахисна зона ) . Ліси уповільнюють рух повітряних мас, загострюють фронтальні процеси в атмосфері, підсилюють конвекцію повітря і прискорюють випадання опадів (наприклад, в середньому на рівнині в Європейській частині СРСР при збільшенні лісистості на кожних 10% річна сума опадів зростає на 10—15 мм ) . Створення лісами сприятливого мікроклімату, затримання стоку води з басейнів приводять до підтримки високої водності річок і збільшення запасів підземних вод.
Літ.: Рахманов Ст Ст, Водозахисна роль лісів, М., 1962; Рубців М. Ст, Защитноводоохранниє лісу, М., 1972.
