Легіон (лат. legio, рід.(народився) відмінок legionis, від lego — збираю, набираю), основна організаційна одиниця в армії Древнього Риму. Спочатку Л. називалося все римське військо, що було рабовласницькою міліцією чисельністю близько 3 тис. чоловік піхоти і 300 вершників з імущих громадян, що збиралися лише під час війни або для військового вчення. У 5—4 вв.(століття) до н.е.(наша ера) число Л. збільшилося до 2—4 і більш. З початку 4 ст до н.е.(наша ера) воїнам було встановлено невелику платню. Л. налічував 3000 чоловік важкої піхоти (принципи, гастати, тріарії), 1200 чоловік легкої піхоти (веліти) і 300 чоловік кінноти. Різні категорії комплектувалися різними майновими класами римських громадян і мали різне озброєння. Важка піхота ділилася на 30 тактичних підрозділів — маніпул (по 60—120 воїнів, що складали 2 центурії), яким додавалися веліти. На чолі Л. у період республіки стояв трибун, в період імперії — легато. У кон. 2 ст до н.е.(наша ера) Марій скасував відмінність в озброєнні важкої піхоти і комплектуванні різних категорій воїнів і змінив організацію Л., з'єднавши кожні 3 маніпули в когорту. У зв'язку з розоренням вільного селянства була скасована військова повинність, солдатам була збільшена платня і римська армія стала професійною найманою армією. При імператорові Августе число Л. досягло 75, до кінця його правління скорочено до 25, але чисельність Л. збільшена до 7 тис. чоловік. Л. були привласнені номери і різні найменування, кожен Л. мав «прапор» — срібного орла на жердині. При розділі Римської імперії (кінець 4 ст н.е.(наша ера)) в Східній імперії було 70, в Західній — 63 Л. Названіє «Л.» уживалося в 16—19 вв.(століття) для різних військових формувань у Франції, Великобританії, Германії, Росії. Особливо відомі Легіони польські .
