Кустарі (від йому.(німецький) Künstler — мастак, художник), виробники промислових виробів, що працюють на ринок (на відміну від ремісників, споживачів, що працюють за замовленням). В умовах капіталістичного суспільства До. — шар дрібної буржуазії, економічно залежної від торгівельного капіталу. Найбільш поширена форма експлуатації До. торгівельним капіталом — роздача ним сировини на переробку за певну плату. Тут скупник виступає як промисловий підприємець, а До. перетворюється на найманого робітника-надомника. Ця форма набула великого поширення в післяреформеній Росії.
Концентрація виробництва і капіталу веде до витіснення кустарного промислу і розшарування До. У епоху імперіалізму і загальної кризи капіталізму кількість До. різко скоротилося, а матеріальне положення їх погіршало. В. І. Ленін неодноразово відзначав, що «дрібні господарі» отримують чистий дохід, значно поступливий зарплаті промислових робітників. У СРСР і ін. соціалістичних країнах було здійснено виробничу кооперацію До. і ремісників в промислову кооперацію (див. також Кустарне виробництво ) .
