Крячки (Sterninae), підродина птиць сімейства чайок загону ржанкообразних. Довжина тіла від 20 до 55 див. Крила довгі, вузькі. Хвіст з вирізкою. Дзьоб гострий і, на відміну від справжніх чайок, без гачка на кінці. Політ швидкий і легкий. Добре плавають. 10 пологів, об'єднуючих 43 види. Поширені широко. У СРСР 5 пологів з 10 видами. Мешкають по берегах водоймищ (Морея, невеликих річок, озер). Гніздяться зазвичай колоніями на мілинах, чорні До. (Chlidonias) — на заростаючих озерах, деякі тропічні До. (Anous і Gygis) — на кущах і деревах. У кладці 1—4 яйця. Насиджують 14—22 діб. Харчуються головним чином водними комахами і дрібними рибками; деякі види — ящірками, сарановими. У СРСР найбільш звичайні: річкова До. (Sterna hirundo), поширена на всій території, окрім Крайнього С.; полярна До. (S. paradisaea), що населяє С. країни і що відлітає взимку на Ю. Атлантика; чорна До. (Chlidonias nigra), що селиться на водоймищах середньої і південної смуги (на Ст ка Обі).
Літ.: Птиці Радянського Союзу, під ред. Г. П. Дементьева і Н. А. Гладкова, т. 3, М., 1951.
