Короткометражний фільм, кінофільм, що не перевищує розміром 4—5 частин (1200—1500 м-код ) . В СРСР знімаються переважно документальні (хроніка, кінонариси і ін.), науково-популярні (у тому числі учбові фільми і фільми-лекції) і мультиплікаційні До. ф., розраховані на включення в програми кіносеансів як додавання до повнометражного художнього (ігровому) фільму. Художні До. ф. знімаються рідше і їх при демонстрації об'єднують в повнометражні кінопрограми. Особливості драматургічної побудови До. ф. — чіткість задуму, ясність, лаконізм. Ця форма творів кіномистецтва дає можливість гнучко, оперативно відображати всілякі сторони соціально-економічного і культурного життя. За кордоном в умовах капіталістичного кіновиробництва До. ф. служать вираженням авторській індивідуальності їх творців, позбавлених можливості отримати постановку повнометражного фільму. Творчий і тематичний діапазон До. ф. дуже широкий — від політичних, прогресивних по спрямованості, до формалістичних, сюрреалістських і абстракціоністських фільмів.
Для ознайомлення з До. ф. у багатьох країнах проводяться національні і міжнародні кінофестивалі До. ф. (Краків, Польща; Лейпціг, ГДР(Німецька Демократична Республіка); Оберхаузен, ФРН(Федеральна Республіка Німеччини), і ін.), показ До. ф. організовується також в рамках кінофестивалів загального типа (у тому числі Міжнародного кінофестивалю в Москві, Всесоюзного кінофестивалю).
