Короткометражный фильм, кинофильм, не превышающий размером 4—5 частей (1200—1500 м). В СССР снимаются преимущественно документальные (хроника, киноочерки и др.), научно-популярные (в том числе учебные фильмы и фильмы-лекции) и мультипликационные К. ф., рассчитанные на включение в программы киносеансов как добавление к полнометражному художественному (игровому) фильму. Художественные К. ф. снимаются реже и их при демонстрации объединяют в полнометражные кинопрограммы. Особенности драматургического построения К. ф. — чёткость замысла, ясность, лаконизм. Эта форма произведений киноискусства даёт возможность гибко, оперативно отражать разнообразные стороны социально-экономической и культурной жизни. За рубежом в условиях капиталистического кинопроизводства К. ф. служат выражением авторской индивидуальности их создателей, лишённых возможности получить постановку полнометражного фильма. Творческий и тематический диапазон К. ф. очень широк — от политических, прогрессивных по направленности, до формалистических, сюрреалистских и абстракционистских фильмов.
Для ознакомления с К. ф. во многих странах проводятся национальные и международные кинофестивали К. ф. (Краков, Польша; Лейпциг, ГДР(Германская Демократическая Республика); Оберхаузен, ФРГ(Федеративная Республика Германии), и др.), показ К. ф. организуется также в рамках кинофестивалей общего типа (в том числе Международного кинофестиваля в Москве, Всесоюзного кинофестиваля).
