Коні (Equus), рід непарнокопитних тварин сімейства кінських . Крупні (довжина тіла до 2,5 м-код , висота в загривку до 1,6 м-код ) стрункі тварини. Кінцівки довгі; розвинений лише один палець, одягнений міцним роговим чохлом (копитом), — пристосування до швидкого бігу по щільному грунту. Тіло покрите коротким густим волоссям; на верхній стороні шиї волосся довгі (грива). Таке ж волосся на кінці хвоста (в деяких — на всьому його протязі). Корінні зуби з плоскими квадратними коронками — пристосування до перетирання жорсткої рослинної їжі. У дикому стані Л. зустрічалися в Європі (нині винищені), в Азії і Африці. Мешкали в степах, пустелях і напівпустелях. Харчувалися трав'янистими кормами. Трималися зазвичай табунами. 8 видів, що групуються в 4 підроди: справжні Л., до них відносяться кінь Пржевальського, винищений тарпан і домашня Л.; осли, представлені диким африканським ослом і домашнім ослом; напівосли (кулан ), зебри . У СРСР, окрім домашньої Л. і домашнього осла, водяться кулан, в південних степах до 70-х рр. 19 ст мешкав тарпан. Більшість диких видів Л. майже винищено і знаходиться під охороною.
І. І. Соколів.
Л. домашня поширена на всіх континентах, окрім Антарктиди, в більшості країн світу. Використовується як робітник тварини, для спортивних цілей (на скачках, перегонах і в кінноспортивних змаганнях), а також як продуктивна тварина, що дає м'ясо і молоко. Одомашнення Л. почалося в 3-м-коді тисячолітті до н.е.(наша ера) Очевидно, було декілька крупних самостійних вогнищ одомашнення: у степах між річками Дон і Дніпро, в південному Сибіру, Середній Азії і ін.
Існує понад 200 порід Л., виведених для різних цілей (у тому числі 50 порід є в СРСР). Вони відрізняються за типом, екстер'єром, розмірами тіла, працездатністю. Породи Л. об'єднуються в декілька основних груп. Велика група сучасних порід Л., спеціалізованих по робочих якостях, таких, що володіють високою працездатністю, була виведена при ослабленому впливі природних кліматичних умов. До цієї групи відносяться: 1) тяжелоупряжниє породи: у СРСР — володимирська, російська, радянська, литовська; у зарубіжних країнах — арденськая, брабансонськая, першеронськая, клейдесдальськая, суффолкськая, шайрськая та інші; 2) легкоупряжниє (рисисті) породи: у СРСР — орловська і російська рисисті; за кордоном — норфолкськая і голландська рисисті, американська стандартбредная; 3) упряжні породи: у СРСР — торійськая, коваль, латвійська; у зарубіжних країнах — угорський ноніус, фінська, ольденбургськая, кладрубськая; 4) верхово-упряжні породи — угорські (нордстар, фуріозо, гидран), велікопольськие, німецькі, бранденбургськая, голштінськая, Ганновер та інші; 5) верхові — англійська чистокровна верхова, німецька тракененськая, що розводяться в багатьох країнах; у СРСР — буденновськая, терськая. У зарубіжних країнах поряд з чистокровною верховою розводять польську верхову, Андалузію (іспанську), американську верхову та інші.
Існують породи Л., виведені в різних районах в умовах, близьких до природних кліматичних умов. Ці породи також володіють високою працездатністю, але відрізняються від порід першої групи вищої пристосованістю до клімату, рельєфу, використанню пасовищних кормів і діляться на зональні групи: степові породи верхово-упряжного типа — донська, кустанайська, канадська та інші; гірські породи верховій-вьючно-упряжного типа — кабардинець, новокиргизськая, локайськая, карабахська і породи південних пустель і оазисів, — ахалтекинськая, арабська, караїбська, іомудськая, берберійськая та інші. Крім того, є велика група місцевих порід Л., виведених при менш високому рівні зоотехнічної роботи. Це в основному робочі і робочо-м'ясо-молочні Л., що відрізняються витривалістю і пристосованістю до місцевих умов; переважно мають невелике зростання. Ці породи згруповані з врахуванням зон поширення: північні місцеві породи упряжного типа — вятськая, печорськая, пріобськая, наримськая, мезенськая, поліська, якутська, естонська, польський коник та інші; степові породи — казахська, башкирська, забайкальська, мінусинськая, адаєвськая, монгольська і інші; гірські породи — киргизька, алтайська, тувинська, азербайджанська, тушинськая, мегрельська, гуцулська, гафлінгськая та інші; поні островів — готландський, шетлендський, хайландський, ісландський, корсіканський, сардінський, хокайдо-поні та інші.
З середини 20 ст, у зв'язку з розвитком механізації і автоматизації в сільському господарстві, в більшості країн, що мають в своєму розпорядженні кінське поголів'я, почали виводити породи Л. для кінного спорту (рисисті, верхові), туризму (вьючниє, верхові, упряжні), для виробництва конини і кумису (м'ясомолочні).
Л. сучасних порід мають зростання (висоту в загривку) від 50 до 185 см , важать від 60 до 1500 кг . Завдяки розвиненому слуху і нюху і хорошій пам'яті Л. легко піддаються вченню і тренуванню. Статевої зрілості досягають в 1,5 роки, але господарський придатними до розмноження стають в 3—3,5 роки; зростання закінчують до 5—6 рокам. Тривалість вагітності близько 11 мес . Кобила народжує, як правило, одного лошати. Подсосний період 6—8 мес . Молочна продуктивність кобил 11—15 л молока в сут. (видатних по молочності — до 25 л ). Це дає можливість поряд з вирощуванням лошат використовувати значну частину молока для приготування кисломолочного продукту кумису . Лошат рисистих і верхових порід, що вирощуються в кінних заводах, з 1,5 років починають тренувати (див. Тренінг коней ) для вироблення найвищої жвавості (на рисі, інохіді, галопі) і витривалості при максимальній напрузі. У віці 2 років рисистого і верхового молодняка направляють на іподром для випробування. Лошат робочих порід привчають до роботи з 2-річного віку. Л. на м'ясо вирощують до 1,5—2-річного віку, коли молода конина найвищої якості (білка 18—20%, жиру 6—8%). Забійний вихід 50—60% (залежно від угодованої). Тривалість життя Л. 25—30 років, термін господарського використання 14—15 років, племінного — 20—25 років.
Якість Л., її працездатність і можливість тривалого використання значною мірою визначаються умовами годування і вмісту. Основні корми Л. у стійловий період: овес, ячмінь, жито, кукурудза в суміші з іншими концентрованими кормами (висівками, макухою), сіно злаковий боб, соковиті корми (морква, напівцукровий буряк, картопля, силос), комбікорм . В пасовищний період незамінний корм для Л. — зелена трава пасовища або свіжоскошена трава. Крім того, Л. щодня дають куховарську сіль. Кількість згодовуваних кормів встановлюють з врахуванням живої маси і стани Л., її віку, виконуваної роботи і живильної цінності кормів. Поять Л. 3 рази в добу уволю. Типи вмісту Л.: стаєнне (круглий рік в стайні), стаєнно-пасовищне (у стайні у поєднанні з пасінням з весни до осені), пасовищне (круглий рік на пасовищі на підніжному кормі з підгодівлею взимку сіном і концентратами). Догляд за Л. полягає в чищенні тварин (щітками), розчісуванні гриви і хвоста, очищенні копит. Працюючих Л. зазвичай підковують, що оберігає підошви копит від стирання і ударів.
Племінну роботу по поліпшенню якості Л. і виведенню нових порід ведуть кінні заводи, заводські стайні, станції у племінній справі і штучному заплідненні, іподроми, племінні ферми.
Світове поголів'я Л. (1971) 66,3 млн., у тому числі в СРСР 7,4 млн. Світові рекорди (1971), встановлені на Л. спеціалізованих порід: на верхових в гладких скачках галоп на 1000 м-коду — 53,6 сік (жеребець Індіженес, 4 років, чистокровної верхової породи, 1960); на рисистих — 1 мін 54 4 / 5 сік на 1609 м-коду (жеребець Невель Прайд, 4 років, американської стандартбредной породи, 1969); на іноходцях — 1 мін 52,0 сік на 1609 м-коду (американський стандартбредний іноходець Стеді Старий, 4 років, 1971). Максимальна сила тяги в упряжці 927,5 кг показана тяжеловозом Стіпрайс, 6 років, латвійської упряжної породи, 1971; максимальна вантажопідйомність (на зчепі декількох возів) 22 991 кг — тяжеловозом Форс, 6 років, радянської тяжеловозной породи, 1957.
При схрещуванні домашніх Л. з родинними їм представниками роду Equus — ослами, зебрами, куланамі — виходять гібриди (мул, мул, зеброїди, куланоїди), які зазвичай безплідні. При схрещуванні Л. з конем Пржевальського потомство буває плідним. Див. також Коняр, Табунний коняр, Коннозаводство .
Літ.: Соколів І. І., Копитні звіри, М. — Л., 1959 (фауна СРСР. Ссавці, т. 1, ст 3); Ссавці Радянського Союзу, під редакцією В. Г. Гептнера і Н. П. Наумова, т. 1, М., 1961; Книга про коня, під редакцією С. М. Будьонного, т. 1—5, М., 1952—59; Коннозаводство і кінний спорт, під редакцією Ю. Н. Бармінцева, М., 1972.
