Контрреволюція, регресивний суспільний процес, промовець як пряма протилежність революції ; є реакцією поваленого (що скидається) класу на соціальну революцію і направлена на реставрацію або збереження віджилого суспільного і державного устрою.
Оскільки панівний клас ніколи добровільно не віддає власті, остільки До. у тій або іншій формі неминуче супроводжує всяку революцію. Самим своїм розвитком, відзначав До. Маркс, революція породжує До. (див. К. Маркс і Ф. Енгельс, Соч., 2 видавництва, т. 7, с. 7). Протиборство революції і К. — об'єктивний закон класової боротьби в період її найвищої напруги. У кожному конкретному випадку результат цього протиборства далеко не однозначний і не зумовлений заздалегідь. Він залежить від співвідношення сил сторін, від їх здатності випередити противника в мобілізації всіх ресурсів, уміло розпорядитися ними і т. д.
Інколи До. бере верх і революція терпить поразку (Революція 1848—49 в Германії, Паризька Комуна 1871, демократична революція 1930-х рр. в Іспанії). Трапляється, що тимчасова реставрація старих порядків вже не може усунути глибоких перетворень, здійснених революцією (реставрація Стюартов в Англії в 17 ст, перемогу термідоріанськой реакції, а потім і реставрація Бурбонів у Франції). Коли у результаті гострої боротьби реакційні сили піддаються розгрому, революція закінчується повною перемогою (Велика Жовтнева соціалістична революція, соціалістичні революції у ряді європейських і азіатських країн, на Кубі і т. п.).
До. виявляється в різних формах: озброєний опір, громадянська війна, заколоти, змови, акти саботажу і диверсій, іноземна інтервенція, блокада. У умовах рішучої перемоги нових буд До., не маючи сил для відкритого опору, приймає приховані, замасковані форми. Як показує історія, використовуючи ідеологічні методи і спираючись на ревізіоністські і націоналістичні елементи, вона здатна створити серйозну загрозу нових буд (Угорщина, 1956, Чехословакія, 1968). До. витягує уроки і з історичного досвіду, знаходить витонченіші форми боротьби з революційними силами. Часом вона удається до превентивних засобам боротьби проти назрівання революції. Одним із знарядь До. є встановлення фашизму. Він виступає як її ударний загін. Прихід фашизму до влади означає затвердження найбільш реакційної терористичної контрреволюційної диктатури (Італія, Німеччина, Іспанія і ін.).
Соціальна база До. — це перш за все реакційні експлуататорські класи, революції, що втрачають в результаті, влада і привілеї. Вони одержимі пристрастю повернути «втрачений рай» і виступають як натхненники і організатори контрреволюційних дій. Проте чисельно ці класи складають меншість суспільства. Для того, щоб протистояти революції, вони потребують більш менш широкої масової бази. Тому перша мета До. — внести розкол в ряди пригноблюваних класів, будь-якими засобами, включаючи обман, обіцянки, залякування, шантаж, наклеп, демагогію, привернути на свій бік політично відсталі, обивательський налагоджені верстви населення, що коливаються, нацькувати їх на авангард революційних класів. Так, в період Великої французької революції 1789—94 феодальна реакція використовувала в контрреволюційних цілях темноту і неуцтво селян провінції Вандея (див. Вандейськие війни ) . Соціальним грунтом для поширення контрреволюційних настроїв можуть стати деякі шари дрібної буржуазії, яка, як підкреслювало Ст І. Ленін, в періоди загострення класової боротьби «... вагається між революцією і контрреволюцією» (Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 12, с. 341). Одним з типів До. є бонапартизм — специфічна диктаторська форма До., що балансує на протиріччях класових інтересів.
До. володіє і ін. джерелами впливу, «запасами палива», по вираженню В. І. Леніна (див. там же, с. 57). До їх числа відносяться міжнародні зв'язки реакції, цінності, що частково зберігаються в її руках, і багатства, зв'язки з найбільш кваліфікованими кадрами фахівців в промисловості, управлінні, військовій справі. До. використовує і помилки революційних класів і партій, особливо екстремістські дії лівацьких елементів і груп, з тим щоб відлякати від революції ті або інші суспільні шари.
Для перемоги революційних сил над До. необхідно своєчасно позбавити її джерел впливу, ізолювати від мас. Ця мета досягається рішучими і сміливими діями, направленими на ліквідацію вогнищ До., здійсненням глибоких революційних перетворень, що відповідають насущним інтересам широких мас, успішним вирішенням творчих завдань революції.
Буржуазні соціологи (Л. Едвардс, Д. Пітті, К. Брінтон — США) стверджують, що існує якийсь фатальний «закон термідора»: всяка революція неминуче переростає в До. і закінчується реставрацією старих порядків. Для класичних буржуазних революцій дійсно на завершальних етапах характерні позадні рухи. Ф. Енгельс відзначав, що через активну участь мас буржуазні революції заходили значно далі за ті цілі, які ставила перед ними буржуазія. За цим «надлишком революційної активності» слідувала «неминуча реакція» (див. К. Маркс і Ф. Енгельс, Соч., 2 видавництва, т. 22, с. 309). Буржуазія незрідка в союзі з поваленими феодалами робила зусилля, щоб застопорити революцію, обернути її назад, обмежити вузькими рамками власних класових інтересів. Ця тенденція зустрічає сильну протидію з виходом на політичну арену робочого класу, зацікавленого в найбільш радикальному результаті буржуазної революції, в її переростанні в революцію соціалістичну. Тим більше «закон термідора» не застосовний до соціалістичної революції. В той же час Ст І. Ленін вказував на реальну небезпеку термідоріанськой До. після завоювання робочим класом політичної влади, особливо в країнах з великою питомою вагою селянського, дрібнобуржуазного населення. Якщо ми, говорило Ст І. Ленін, не переможемо дрібнобуржуазно-анархічну стихію, то «... скотимося назад, як французька революція» (Полн. собр. соч.(вигадування), 5 видавництво, т. 43, с. 141).
В широкій історичній перспективі До. приречена, т. до. противостоит історичній необхідності. Проте вона здатна значно затримати суспільний прогрес, викликати зигзаги і кроки назад в розвитку. Це означає додаткові позбавлення, а інколи і криваві трагедії для пригноблюваних класів. До., як правило, супроводиться жорстоким терором. Про це наочно свідчать криваві оргії версальцев після падіння Паризької Комуни 1871, масові розстріли робітників після поразки Революції 1905—07 в Росії, білий терор услід за придушенням Угорської радянської республіки в 1919, варварське винищування комуністів і революціонерів під час подій 1965—66 в Індонезії і ін. Т. н. «ціна» революції, тобто людські жертви, матеріальні і моральні витрати боротьби, про які пишуть буржуазні соціологи, обумовлені перш за все До., яка не зупиняється ні перед якими злочинами для придушення революційного руху мас.
Контрреволюційні сили зазвичай спираються на міжнародну реакцію, укладаючи з цією метою міжнародні союзи, наприклад Священний союз, створений європейськими монархами в 1815 після перемоги над Наполеоном. У сучасну епоху оплотом світової До. є сили імперіалістичної реакції. У боротьбі з революційним рухом імперіалізм безсоромно удається до експорту К. Социалістічеськие країни, світовий комуністичний рух ведуть рішучу боротьбу проти імперіалістичного експорту До., надають всемірну підтримку народам, що стали жертвами озброєної агресії.
