В СРСР охороні по нормах Женевської конвенції підлягають твори, вперше випущені в світло за кордоном після 27 травня 1973 (на раніше випущені твори дія конвенції не поширюється).
конвенція Берна 1886 неодноразово передивлялася, у тому числі в Берліні (1908), Римі (1928), Брюсселі (1948), Стокгольмі (1967) і Парижі (1971). На 1 січня 1973 в цій конвенції беруть участь 63 держави, 46 з них застосовують конвенцію в редакції 1948 (СРСР не бере участь в конвенції Берна). 39 країн, що беруть участь як в конвенціях Берна, так і в Женевської, у відносинах між собою застосовують лише конвенцію Берна. Члени конвенції Берна утворюють Міжнародний союз по охороні літературних і художніх творів (так званий союз Берна); його адміністративні функції виконує Усесвітня організація інтелектуальної власності .
Поряд з участю в міжнародних конвенціях держави можуть укладати між собою двосторонні угоди про охорону авторських прав. СРСР має такі угоди з Угорщиною (діє з 1 січня 1968) і з Болгарією (діє з 1 січня 1972). По цих угодах кожна сторона визнає авторські права громадян іншої сторони на твори вперше випущені в світло на території іншої сторони, і надає їм охорону в принципі на тих же умовах, що і творам власних громадян.