Кольорове аерофотознімання, фотографування місцевості з повітря в цілях відтворення в натуральних кольорах її ландшафтів або окремих об'єктів. Завдяки передачі при Ц. а. колірних відмінностей місцевості збільшується інформативність аерознімків і можливість їх дешифрування . Ц. а. здійснюється шляхом зйомки на багатошаровій аероплівці відразу в сині, зеленою і червоною зонах видимої частини спектру електромагнітних хвиль (див. Колір ) або на трьох окремих аероплівках з подальшим оптичним поєднанням відповідно одинзональних зображень, що забарвлюються при фотообробці, в загальне кольорове. Останній спосіб дозволяє отримувати найбільш точне і диференційоване цветовоспроїзведеніє деталей, але в цілому він доки складніше і дорожче. ДО Ц. а. інколи відносять і повітряне фотографування в перетворених умовних кольорах — т.з. спектрозональную аерофотознімання .
Для Ц. а. з багатошарових аероплівок використовують негативні і оборотні плівки (див. Фотографія ) . Кольорова негативна аероплівка призначена для масового виготовлення відбитків і дозволяє вести зйомку при досить широкому діапазоні умов фотографування, оскільки цветовоспроїзведеніє на ній можна коректувати в процесі фотообробки. Кольори фарбників для кожного шару цієї аероплівки підбираються як додаткові до кольору променів зони його спектральної чутливості (див. Додаткові кольори ) . Вживання кольорової оборотної аероплівки дає можливість безпосередньо отримувати позитивне зображення місцевості, причому з порівняно кращою передачею природних колірних контрастів. В той же час Ц. а. на цій аероплівці здійснима за строго обмежених умов і розрахована на безпосереднє використання при дешифруванні найоригінальнішого аерофільму або виготовлення з окремих його кадрів невеликої кількості позитивів. Ц. а. виробляється тими ж аерофотоапаратами (окрім надширококутних) і з тих же висот, що планова і перспективна аерофотознімання на чорно-білих фотоматеріалах. Для підвищення образотворчих властивостей кольорових аерознімків аерофотоапарати забезпечують об'єктивами, що покращуються відносно хроматичної аберації, і блендами — пристосуваннями для зменшення светорассеянія при зйомці. Прояв кольорових аерофільмів, як правило автоматизовано. Фотодрук виконується на папері або плівці, а для забезпечення високоточних ізмереній— на склі. При кольоровому фотодруку застосовуються копіювальні електронні прилади-напівавтомати. Для картографічних робіт з кольорових аерофільмів виготовляють не лише кольорові відбитки, але і чорно-білі (як проміжні матеріали). При вивченні по кольорових аерознімках ландшафтів або окремих об'єктів місцевості, а також при складанні по ним різних карт використовуються звичайні прилади для дешифрування (переважно стереоскопи або інтерпретоськопи ) , а також стереофотограмметрічеськие прилади .
Кольорова зйомка з повітря вперше була здійснена не аерофотоапаратом а кінокамерою в 1936 одночасно в СРСР (Ленінградське відділення ЦНІЇ геодезії, аерозйомки і картографії) і в Канаді. Для вирішення наукових і господарських завдань власне Ц. а. стала використовуватися відразу після 2-ої світової війни 1939—45; значне вживання вона отримала до кінця 50-х рр. 20 ст Ц. а. ефективна при загальногеографічному вивченні Землі (особливо її сезонних аспектів), геологічному картірованії голих територій, лісовпорядженні хвойного листя насаджень, обліку древостоєв, уражених промисловими димами або комахами-шкідниками, створенні грунтових карт культурних земель, обстеженні посівів, вивченні континентального шельфу (особливо рельєфу, грунтів і рослинності мелководій, забрудненості води, льодового режиму), планеруванні перевлаштування міст, соціально-економічних і археологічних дослідженнях і топографічній зйомці густонаселених районів. Кольорове фотографування використовується і як нове засіб вивчення земної поверхні (а також явищ, що відбуваються на ній) при зйомках з космосу.
Для порівняння кольорових, спектрозональних і чорно-білих аерознімків див.(дивися) мал.(малюнок) 7 і мал.(малюнок) до ст. Спектрозональная аерофотознімання і Кольорове аерофотознімання.
