Колоніальні організми, водні організми, які при безстатевому (вегетативному) розмноженні залишаються сполученими з дочернім і подальшими поколіннями, утворюючи більш менш складне об'єднання — колонію . До колоніальних рослин відносяться різні одноклітинні водорості: синьо-зелені, зелені, золотисті, жовто-зелені, діатомові, пірофітовиє, евгленовиє. За способом утворення колоній їх ділять на зооспоровиє і автоспорові (розмножуються зооспорами або автоспорами). До колоніальних тварин відносяться переважно морські тварини — безхребетні і нижчі хордові. З одноклітинних, або простих, — деякі жгутикові, радіолярії, інфузорії; з ін. безхребетних — багато губок, більшість кишечнополостних, у тому числі сифонофори, майже всі гідроїди, багато коралових поліпів і поліпоїдні покоління деяких сцифоїдних, моховатки внутріпорощицевиє, рабдопльовра з перістожаберних. З нижчих хордових — синасцидії піросоми, сальпи і боченочникі. Сюди ж відносяться вимерлі граптоліти . Частину колоніальних тварин (моховатки, гідроїди, коралові поліпи, синасцидії і ін.) веде прикріплений спосіб життя; колонія зазвичай непорушно укріплена на субстраті і володіє більш менш розвиненим скелетом. Колоніальні радіолярії, сифонофори, піросоми боченочникі і сальпи мешкають в товщі води. Зазвичай вони напівпрозорі, скелет у них не розвинений. Для багатьох характерний метагенез : колоніальне покоління, що вегетативно розмножується, чергується з одіночним, статевим, що розмножується, дорогою. До. о. грали роль проміжної ланки в процесі виникнення багатоклітинних тварин з одноклітинних.
