Квадрупольна взаємодія, взаємодія систем заряджених часток на великій відстані один від одного за умови, що повний електричний заряд кожної системи і її електричний дипольний момент дорівнюють нулю. Якщо електричний заряд або дипольний момент системи відмінні від нуля, то До. ст зазвичай можна нехтувати. До. ст визначається наявністю в систем так званого квадрупольного моменту (див. Квадруполь ). Енергія До. ст атомів (що не володіють дипольним електричним моментом) убуває з відстанню R як 1/ R 5 , тоді як енергія взаємодії дипольних моментів, що наводяться в цих атомах унаслідок їх взаємної поляризації, міняється з відстанню як 1/ R 6 . Тому До. ст атомів на великих відстанях виявляється домінуючим. Квадрупольні моменти атомів можуть бути розраховані за допомогою квантової механіки .
Квадрупольним моментом володіють багато атомних ядер, розподіл електричного заряду в яких не володіє сферичною симетрією (див. Квадрупольний момент ядра,Ядро атомне ). До. ст грає велику роль в ядерній фізиці при збудженні ядер з нульовим дипольним моментом кулонівським полем заряджених часток, що налітають на ядра. Квадрупольні моменти ядер визначаються експериментально.
