Катаракта (від греч.(грецький) katarrháktes — водопад), помутніння кришталика ока, що перешкоджає проходженню променів світла в око і що призводить до зниження гостроти зору. Термін «До.» відображає неправильне представлення древніх греків, по якому причиною До. є виявлення каламутній рідині між веселковою оболонкою і кришталиком. По місцю розташування помутнінь в кришталику розрізняють К.: сумочні (у капсулі, що покриває кришталик) кіркові (у периферичних шарах кришталика) і ядерні (у центральних його шарах).
До. бувають природжені і придбані. Природжені До. розвиваються у внутріутробному періоді, як правило помутніння кришталика з віком не збільшується і не змінюється, в оці майже завжди залишаються прозорі ділянки кришталика — гострота зору повністю не знижується. По місцю розташування помутнінь До. можуть бути передніми або задніми полярними (обмежені помутніння капсули кришталика), шаруватими і ін.
Основну групу придбаних До., для яких характерний прогрес помутнінь кришталика, складають старечі К. Прі старечою До. помутніння з'являються спочатку на периферії кришталика (початкова стареча До.), зір при цьому не знижується; потім кількість помутнінь збільшується і вони зливаються між собою — відбувається виражене зниження гостроти зору (незріла До.). При подальшому розвитку каламутніють всі шари кришталика, колір його стає сірувато-білим, перламутровим; гострота зору знижується до светоощущенія, тобто око стає практично сліпим (зріла стареча До.). До придбаних відносяться також ускладнені До., що виникають при деяких загальних захворюваннях (діабет, холера, розлади живлення і ін.) і унаслідок захворювань самого ока (запалення судинного тракту, прогресуюча короткозорість і ін.). Значну групу придбаних До. складають До., очі, що виникають при травмі, дії випромінювань і тому подібне
Лікування в основному хірургічне, включаюче в окремих випадках пересадку штучного кришталика.
Літ.: Димшиц Л. А., Хвороби кришталика, в кн.: Багатотомне керівництво по очних хворобах, т. 2, кн. 2, М., 1960.
