Карібське море (від каріби ) , Караїбське море (Caribbean Sea), напівзамкнене море Атлантичного океану, між Центральною і Південною Америкою на З. і Ю. і Великими і Малими Антільськими островами на С. і В. На З.-З.(північний захід) з'єднується Юкатанським протокою з Мексиканською затокою, на З.-В.(північний схід) і Ст — протоками між Антільськими островами з Атлантичним океаном, на Ю.-З.(південний захід) — штучним Панамським каналом з Тихим океаном. Площа 2754 тис. км 2 . Середня глибина 2491 м. Середній об'єм води 6860 тис. км 3 . Береги місцями гористі, місцями низовинні; на З. і в Антільських островів облямовані кораловими рифами. Берегова лінія сильно порізана; на З. і Ю. розташовані затоки — Гондурас, Дарьенський, Венесуельський (Маракайбо) і ін.
До. м. є одне з найбільшого Морея перехідної зони, відокремлене від океану системою різновікових острівних дуг, з яких найбільш молодою, такою, що має сучасні вулкани, що діють, є Мала Антільська дуга. Зріліші острівні дуги утворюють крупні острови — Кубу, Гаїті, Ямайку, Пуерто-Ріко з материковою (сівши. частина Куби) або субматериковою земною корою, що вже сформувалася. Острівна дуга Кайманова — Сьерра-Маестра також молода, виражена на більшій частині підводним хребтом Каймановим, однойменним глибоководним жолобом (7680 м-код ) , що супроводиться . Ін.(Древн) підводні хребти (Авес, Беата, поріг Марселіно) є, мабуть, занурені острівні дуги. Вони ділять дно Карібського моря на ряд улоговин: Гренаду (4120 м-код ) , Венесуельську (5420 м-код ) . Колумбійську (4532 м-код ) , Бартлетт з глибоководним жолобом Кайман, Юкатанськую (5055 м-код ) . Днища улоговин мають земну кору субокеанічного типа. Донні відкладення — вапняні форамініферовиє іли, в південно-західній частині — слабомарганцовістиє, вапняні іли, на мілководдя — різні коралові відкладення, у тому числі багаточисельні рифові споруди. Клімат тропічний, знаходиться під впливом пасатної циркуляції і характеризується великою однорідністю. Середні місячні температури повітря від 23 до 27 °С. Хмарність 4—5 балів. Кількість опадів від 500 мм на Ст до 2000 мм на З. З червня по жовтень в сівбу.(північний) частини моря наголошуються тропічні урагани. Гідрологічний режим відрізняється великою однорідністю. Поверхнева течія під впливом пасатних вітрів рухається с В. на З. Біля берегів Центральної Америки воно відхиляється на З.-З.(північний захід) і вирушає через Юкатанський проливши в Мексиканську затоку. Швидкість перебігу 1—3 км/ч, в Юкатанського протоки до 6 км/ч. До. м. є проміжним басейном для вод, які поступають з Атлантичного океану і при виході з Мексиканської затоки в океан дають початок Гольфстріму . Середні місячні температури води на поверхні від 25 до 28 °С; річні коливання менше 3 °С. Солоність близько 36,0 ‰. Щільність 1,0235—1,0240 кг/м 3 Колір води від голубувато-зеленого до зеленого. Приливи переважно неправильні півдобові; величина їх менше 1 м. Вертикальна зміна гідрологічних характеристик відбувається до глибини 1500 м-коду, нижче за яку море заповнене однорідною водою, що поступає з Атлантичного океану; її температура від 4,2 до 4,3 °С, солоність 34,95—34,97‰. У ДО. м. мешкають акули, леткі риби, морські черепахи і ін. види тропічної фауни. Зустрічаються кашалоти і горбаті кити, в острови Ямайка — тюлені і ламантіни.
До. м. має велике економічне і стратегічне значення як найкоротша морська дорога, що сполучає через Панамський канал порти Атлантичного океану і Тихого океану. Найважливіші порти — Маракайбо і Ла-Гуайра (Венесуела), Картахена (Колумбія), Лимон (Коста-Ріка), Санто-Домінго (Домініканська Республіка), Колон (Панама), Сантьяго-де-Куба (Куба) і ін.
