Картографічні джерела, графічні, фотографічні, цифрові і текстові дані, використовувані для складання географічних карт. Серед До. і. розрізняють: астрономо- геодезичні, включаючі результати астрономічних, триангуляційних, полігонометрічеських і нівелірних робіт із створення планової і висотної геодезичної основи, представлені головним чином в числовій формі: знімально-картографічні — різні знімальні матеріали: аерознімки, знімки, отримані за допомогою наземної фототеодолітной зйомки, знімки з штучних супутників Землі і космічних літальних апаратів, фотоплани, матеріали, отримані топографічними методами зйомки, а також всілякі карти; текстові і табличні, такі, що містять результати географічних, економіко-статистичних і ін. видів досліджень і їх узагальнення.
Все більше вживання знаходить кодовий запис (частіше цифрова) вмісту До. і. на перфокартах, перфострічках і ін., призначена для обробки, зберігання і пошуку необхідних відомостей за допомогою електронних обчислювальних машин, а також використання До. і. у вигляді мікрофільмів і мікрокарт.
У ряді країн вже приступили до створення т.з. банків геодезичних, топографо-картографічніх і тематіко-картографічній інформації. Банки покликані замінити крупні масиви традиційних. і. шляхом накопичення інформації у формі автоматичної обробки, що забезпечує можливість, пошуку, видачі як окремих даних, так і різних їх поєднань. Вони з'являться одним з ланок в загальній схемі автоматизації картографічних процесів.
За значенням для складання тієї або іншої конкретної карти До. і. умовно діляться на: основні, з яких запозичується основний вміст карти; додаткові, службовці для уточнення окремих елементів; допоміжні, такі, що залучаються для загальної орієнтування, ознайомлення з територією, що картографується, а також з типами карт і атласів, що схожими з проектованими або складаються.
При оцінці До. і. використовують всілякі критерії. Наприклад, при оцінці якості астрономо-геодезічніх джерел враховуються їх точність і єдність вихідних даних з системою координат, використовуваною на карті, що складається; при визначенні придатності фотознімків — їх стереофотограмметрічеського і фотографічної якості, сучасність. Основними критеріями при оцінці загальногеографічних карт є їх масштаб, цільове призначення, авторство, геометрична точність, сучасність, повнота вмісту і якість тієї, що картографічної генералізує, техніко-економічна доцільність використання джерела. Важливим, а у ряді випадків найважливішим критерієм оцінки загальногеографічних і багатьох тематичних карт є їх ідейно-політична спрямованість. Вивчення і аналіз текстових і табличних джерел відносяться до спеціальних розділів картографії (картографії населення, економічної, історичної, грунтової картографії і ін.).
Літ.: Бюшгенс Л. М., Аналіз і оцінка іноземних общегеографічеськнх карт як матеріалів для складання, М., 1957; Саліщев До. А., Основи картоведенія, 3 видавництва, т. 2, М., 1962.
