Картографічний метод досліджень, вживання географічних карт для наукового аналізу, пізнання і прогнозу явищ. До. м. використовують для дослідження закономірностей просторового розміщення явищ, їх взаємозв'язків, залежностей і розвитку. Різноманіття прийомів аналізу і обробки карт, властиве До. м., можна об'єднати в наступні основні способи: 1. Візуальний аналіз, що полягає в безпосередньому зоровому дослідженні по картам просторового розміщення, поєднань, зв'язків і динаміки явищ. 2. Графічні прийоми аналізу, що полягають в побудові по картах профілів і розрізів (що дають наочне уявлення про вертикальну структуру явищ), блок-діаграм (що поєднують перспективне зображення місцевості з її вертикальними розрізами), різного роду графіків і діаграм (наприклад, гипсографічеських кривих ) і тому подібне 3. Картометрічеськие роботи, що полягають у визначенні по картах координат, відстаней, довжин, висот, площ, об'ємів, кутів і ін. кількісних характеристик об'єктів, змальованих на карті (з оцінкою точності отримуваних результатів). 4. Математіко-статістічній аналіз, вживаний: а) для дослідження по картах будь-яких однорідних явищ (температур повітря, щільності сільського населення, врожайності і тому подібне), їх розміщення і тимчасових змін, визначуваних багатьма чинниками з невідомою функціональною залежністю; б) для з'ясування форми і тісноти зв'язків між різними явищами (за допомогою обчислення кореляційних залежностей — коефіцієнтів кореляції, кореляційних стосунків і так далі). 5. Математичне моделювання, створення просторових математичних моделей, що має на меті, тобто математичний опис явищ (або процесів) за вихідними даними, знятими з карти, і подальше дослідження моделей для інтерпретації і пояснення явищ; зокрема, розроблена методика складання апроксимуючих рівнянь поверхонь — реальних (наприклад, рельєфу земної поверхні) або абстрактних (наприклад, річного шару опадів). 6. Переробка (перетворення) карт для здобуття похідних карт, що спеціально призначаються і зручних для конкретного дослідження (наприклад, складання по гіпсометричній карті похідної карти крутості схилів для вивчення і прогнозування процесів ерозії).
Для До. м. звичайне спільне вживання вказаних вище способів в їх різних комбінаціях. Багато хто з них тепер зв'язаний з використанням електронно-обчислювальних машин для автоматичної обробки даних, знятих з карти «ручним способом. В той же час входять у вживання способи для автоматичного здобуття по карті даних, необхідних для дослідження, і для їх зв'язаної автоматичної обробки (наприклад, для автоматичного визначення площ по картах).
Літ.: Берлянт А. М., Картографічний метод дослідження, в збірці: Підсумки науки. Картографія 1967—1969, ст 4. М., 1970; Саліщев До. А., Картографія, 2 видавництва, М., 1971.
