Земський дільничний начальник, адміністративно-судова посадова особа в російському селі. Призначався губернатором, згідно із законом о З. в. н. від 12 липня 1889, як правило, з потомствених дворян, що володіли нерухомою власністю, і затверджувався міністром внутрішніх справ. Введення інституту З. в. н. з'явилося одному з реакційних заходів уряду Олександра III, що прагнув підсилити роль маєткового дворянства в селі після відміни кріпака права. З. в. н. здійснював контроль над органами селянського суспільного управління, стверджував посадових осіб і волосних суддів і ін. З. в. н. передавалися функції світових суддів. Ці функції були формально скасовані законом від 15 червня 1912, який практично до лютого 1917 не був здійснений. В міру необхідності скликався з'їзд повіту, що щорік уявляв губернській присутності звіт про діяльність всіх З. в. н.
Літ.: Зайончковський П. А., Російське самодержавство в кінці XIX ст. (політична реакція 80-х — початки 90-х рр.) М., 1970.
