Зволікальники, дротяні черв'яки, костяниці, личинки жуків щелкунов ; шкідники багато з.-х.(сільськогосподарський) культур і лісових порід. Тіло тонке, довге, циліндрове (рідше плоске), з щільними покривами, схоже на шматочки дроту (звідси назва); забарвлення жовте, коричневе або буре (рідко сіра); три пари ніг однакової довжини (на відміну від ложнопроволочников). У СРСР більше 50 видів шкідливих П. Жівут зазвичай в грунті. З моменту народження розвиваються 3—5 років. Багато видів харчуються висіяним в грунт насінням, підземними частинами рослин. Найсильніше ушкоджують кукурудзу, цукровий буряк, картоплю і ін. просапні культури, а також пшеницю, жито і ін. злаки. Помітної шкоди П. завдають сіянцям і саджанцям в розплідниках і полезахисних смугах. Найпоширеніші, багаточисельні і шкідливі личинки в темного (Agriotes obscurus), посівного (А. sputator), смугастого (А. lineatus), степового (A. gurgistanus), широкого (Selatosumus latus), блискучого (S. aeneus), сибірського (S. spretus) щелкунов. Заходи боротьби: знищення бур'янів, особливо пирію, яким часто харчуються П.; вживання аміачних добрив, що викликають загибель П., вапнування кислих грунтів; зябльовая оранка, передпосівна культивація зябу, глибока міжрядна обробка просапних культур, сприяючі загибелі личинок, лялечок і яєць щелкунов; передпосівна обробка насіння інсектицидами . Для захисту невеликих (особливо присадибних) ділянок ефективне вживання отруєних рослин приманок, наприклад насіння вівса, ячменю або кукурудзи, протравлені інсектицидом і висіяні до посіву основних культур, дають схід, харчуючись якими П. гинуть.
Літ.: Поспелов С. М., Арсеньева М. Ст, Груздев Р. С., Захист рослин, Л., 1973.
