Західно-африканська область, Гвінейська область, тропічна зоогеографічна область Світового океану В геологічному минулому у зв'язку з неодноразовими покривними заледеніннями Європи і Північної Америки в плейстоцене цей район піддавався сильному охолоджуванню (температура поверхні води в тропічній зоні Атлантики була на 7° нижче сучасною); це зумовило вимирання багатої древньої фауни, міграції північних форм на південь через тропіки в Південне півкуля і заселення бореальними і субарктичними видами Середземного моря і західного шельфу Африки. У післяльодовиковий час північні форми вимерли. Сильно збіднена тропічна фауна З.-А. о. характеризується малим числом ендемічних сімейств і пологів (наприклад, що включає лише один вигляд сімейства голотурій Rhopalodinidae, пологи крабів Atlantotlos і Ilia, брюхоногих молюсків — Pusionella, морських їжаків Rotula). Видовий ендемізм складає 40% в десятиногих рак, близько 60% в голкошкірих, асцидій і молюсків. Рясний річковий стік і тривалі зливи сильно опріснюють поверхневі шари води і вносять масу суспензії; тому мадрепоровиє корали, пристосовані до чистої морської води, тут нечисленні і не будують рифів. Навпаки, мангрова рослинність утворює потужні чагарники, в яких мешкає своєрідна фауна.
