Затоплення земель, покриття території водою, викликане природними (розливи річок, рясні осідання, морські приливи) або штучними (будівництво водосховищ, ставків) причинами. З. з. може бути довготривалим, при якому використовувати затоплювані території зазвичай неможливо (наприклад, землі, зайняті чашею водосховища), і короткочасним, коли використання земель доступне і доцільно (землі, затоплювані порожнистими водами); періодичним (наприклад, викликане приливами, весняним розливом річок), прогнозувати яке можна досить точно, і несподіваним, стихійним лихом (наприклад, викликане повінню), вірогідність завчасного визначення якого дуже невелика. При З. з. грунти, що знаходяться під шаром води декілька років, погіршуються в результаті руйнування грунто-поглинаючий комплексу, розкладання дернини, обглеювання; і навпаки, при короткочасному затопленні заплав річок порожнистими водами утворюються родючі заплавні грунти унаслідок відкладення осаду, багатого органічною речовиною; на окремих ділянках можливі також змивання грунтового покриву і заболочування (при сповільненому стіканні вод). З. з., особливо несподіване, може принести великий збиток народному господарству: руйнування будівель і споруд, псування посівів і т.п. Багато з.-х.(сільськогосподарський) культури (наприклад, озимі хліби, конюшина, тимофіївка, овсяніца лугова) навіть при короткочасному затопленні літом гинуть. У посушливих районах З. з. застосовують як спосіб поливу рису (див. Поливши поверхневий ), для влагозарядки (див. Лиманове зрошування ) і промивань засолених земель (див. Засолені грунти ). При З. з. водами водосховищ утворюються мілководдя (завглибшки 1, 5—2 м-код ), які можна використовувати для розведення риби, водоплавного птаха, околоводних звірів; зарослі ж мілководдя можуть стати вогнищами розвитку малярійного комара.
Господарське використання затоплюваних земель часто вимагає зміни режиму затоплення (термінів, тривалості, глибини). Для цього берега водосховищ, річок і Морея обваловують, тобто захищають греблями; регулюють русла річок, для чого знижують витрата води або збільшують їх пропускну спроможність (заглиблюють, розширюють і випрямляють русло, знищують пороги, запруди і т.п.); будують нагірні канали і вали для захисту території від затоплення талими, дощовими і стікаючими з навколишніх схилів водами.
Літ.: Міхєєв П. Ст, Юневіч Д. П., Регулювання русел річок в меліоративних цілях, М., 1959; Кістяків Н., Основи меліорацій, 6 видавництво, М., 1960; Сільськогосподарські меліорації в нечорноземній смузі, М., 1964.
