Журавлі (Gruidae), сімейство птиць загону журавлеобразних . Крупні птиці з довгою шиєю і довгими ногами. Висота птиці, що стоїть, від 90 см (Же.-монах) до 155 см (індійський Же.). Нижня частина гомілки позбавлена оперення. Передні пальці в підстави сполучені невеликою перетинкою. Хвіст короткий. Оперення самців і самок схоже. Голос у більшості Ж. — гучний трубний крик. Населяють переважно відкриті місця: степи, обширні болота, тундру. Північні види перелетни. Селяться окремими парами, але в період прольоту і зимівлі з'єднуються в зграї. Гнізда на землі, в кладці 2, рідше 1—3 яйця. Пташенята покидають гніздо незабаром після вилуплення; піклуються про них обидва батько. Їжа рослинна (насіння, ягоди, втечі і кореневища рослин) і тваринна (комахи, молюски, дрібні гризуни). Пролітні зграї Ж. інколи ушкоджують посіви. Чисельність багато видів Же. швидко скорочується у зв'язку з осушенням боліт і відкриттям цілини; деякі види знаходяться на межі повного зникнення. У сімействі 15 видів, що об'єднуються в 5 пологів. 3 роди — райські Ж. (Tetrapteryx) (1 вид), вінценосні Ж. (Balearica) (1 вид) і Bugeranus (1 вид) — зустрічаються лише в Африці. Ж.-красавка (Anthropoides) поширений в степах Африки, Європи і Азії (в т.ч. в СРСР). Род сьогодення Ж. (Grus) представлений 10 видами; поширений в Європі, Азії Північній Америці, Австралії і Новій Гвінеї; у СРСР зустрічаються 5 видів — сірий Же. (G. grus), широко поширений в середній і північній смузі СРСР, канадський Же. (G. canadensis) — на З.-В.(північний схід) Сибіру, білий Же., або стерх (G. leucogeranus), — в тундрі Північно-східної Якутії, чорний Же. (G. monachus) — в Східному Сибіру, даурський Же. (G. vipio) — в басейні Амура і уссурійський, або японський, Же. (G. japonensis), гніздився в басейні Уссурі, нині практично зник.
Літ.: Птиці Радянського Союзу, під ред. Г. П. Дементьева і Н. А. Гладкова, т. 2, М., 1951.
