Жёрнов, круглый обтёсанный естественный или искусственный камень; рабочий орган жернового постава, служащий для шелушения плёнчатых культур и измельчения зерна и др. материалов (рис. 1). Парно работающие Ж. получили распространение ещё в 4—3 вв.(века) до н. э.(наша эра); до этого зерно мололи зернотёрками. Ж. первоначально приводились в движение живой силой, затем, увеличенные в размерах, они стали главной составной частью водяных и ветряных мельниц.
Ж. изготовляется из одного или нескольких кусков (естественный) или мелких частиц (искусственный) горных пород. Материалом для естественного Ж. служат твёрдые горные породы — кварцит (лучший), песчаник и гранит. Искусственные Ж. делаются из дроблёного кремня, кварцита, наждака и смеси наждака с кремнем (полунаждачный), сцементированных хлористым магнием или каустическим магнезитом. На рабочих поверхностях Ж. насекаются бороздки (рис. 2), кромки которых являются режущими органами. Ж. с острыми кромками быстрее раскалывают частицы зерна.
