Женевські конвенції 1949, чотири міжнародні конвенції про захист жертв війни, підписані 12 серпня 1949: 1) конвенція про поліпшення зроби частішим поранених і хворих в арміях, що діють; 2) конвенція про поліпшення зроби частішим поранених, хворих і осіб, потерпілих корабельна аварія, із складу озброєних сил на морі; 3) конвенція про поводження з військовополоненими; 4) конвенція про захист цивільного населення під час війни.
Же. до. є розвитком міжнародно-правових норм про захист жертв війни, раніше закріплених в Гаагських конвенціях 1899 і 1907, в конвенціях, підписаних в Женеві 1864, 1906, 1929. Же. до. закріпили основний принцип сучасного міжнародного права: війни ведуться проти озброєних сил противника; військові дії проти цивільного населення, хворих, поранених, військовополонених і так далі забороняються.
Же. до. застосовуються в разі оголошеної війни або будь-якого озброєного конфлікту, навіть якщо одна з воюючих сторін не визнає стану війни, і в разі окупації території, навіть якщо ця окупація не зустріне озброєного опору. Учасники Ж. до. зобов'язані дотримувати їх положення, якщо осоружна сторона, що не бере участь в Же. до., у своїх діях буде також їх дотримувати. Положення Ж. до. обов'язкові і для нейтральних країн.
Же. до. передбачають обов'язок країн-учасниць розшукувати і карати осіб, що зробили або наказали зробити які-небудь дії, що порушують положення цих конвенцій. Такі особи вдаються до суду країни, на території якої вони скоїли злочини, або суду будь-якої країни — учасниці Ж. до., якщо вона має докази їх винності. Серйозним порушенням Же. до. вважається навмисне вбивство поранених, хворих, військовополонених і цивільного населення, тортури і нелюдяне поводження з ними, включаючи біологічні експерименти, нанесення збитку здоров'ю, примус військовополонених служити в армії ворога, узяття заручників, серйозне руйнування майна, що не викликається військовою необхідністю, і так далі Особи, винні в порушеннях Же. до., розглядаються як військові злочинці і повинні притягуватися до кримінальної відповідальності. Ж. до. передбачають порядок розслідування заяв про їх порушення і покладають на учасників зобов'язання ухвалити закони, що передбачають ефективне кримінальне покарання винних.
Президія Верховної Ради СРСР ратифікувала Ж. до. 17 квітня 1951. При підписанні Ж. до. представник СРСР зробив ряд обмовок, згідно яким СРСР: не визнаватиме законним звернення держави, у владі якої знаходяться поранені, хворі, військовополонені і цивільне населення, до нейтральної держави або організації з проханням здійснювати функції держави-покровительки, якщо на це немає згоди держави, громадянами якої є вказані особи; не вважатиме звільненим від відповідальності за дотримання Ж. до. держава, що передала захоплених поранених, хворих, військовополонених і цивільне населення іншій державі; не поширюватиме дію Ж. до. про поводження з військовополоненими на тих з них, які засуджені відповідно до принципів Нюрнберзького трибуналу за здійснення військових злочинів і злочинів проти людства (див. Міжнародний військовий трибунал ). До вказаної категорії військовополонених застосовуватиметься режим, встановлений в СРСР для осіб, що відбувають покарання за досконалі злочини.
Участь СРСР, УРСР, БССР і ін. соціалістичних країн в розробці Ж. до. дозволило добитися включення в них ряду прогресивних положень: о вживанні Ж. до. до воєн т.з. неміжнародного характеру (цивільним, національно-визвольним і т. д.), про заборону дискримінації поранених, хворих, військовополонених і цивільного населення по мотивах раси, мови, релігії, майнового положення і т. д., про заборону виробляти що не викликається військовою необхідністю руйнування майна державних і суспільних організацій, а не лише приватних осіб, і ряд ін. положень.
Імперіалістичні держави постійно порушують норми Ж. до., особливо відносно народів, що борються за своє національне звільнення (наприклад, США під час агресивної війни проти В'єтнаму, Лаосу, Камбоджі). Уряд СРСР неодноразово виступав із заявами, осуджуючими практику порушення Ж. до. Див. також Хворі і поранені,Військовополонені,Інтернування .
Літ.: Женевські конвенції про захист жертв війни 1949 р., М., 1969; Курс міжнародного права, т. 5, М., 1969, с. 284—90.
