Ера (від латів.(латинський) aera — окреме число, вихідна цифра),
1) у хронології — початковий момент системи літочислення, відмічений деякою дійсною або легендарною подією, а також і сама система літочислення. Наприклад, християнська, або нова, Е. (наша ера) — рахунок років від загальноприйнятої дати в християнській релігії, пов'язаній з «різдвом Христовим». У древній хронології у різних народів застосовувалися різні Е., приурочені до якої-небудь події (реальному або міфічному) або початку династії правителів. Наприклад, ера Набонассара у Вавілоні — 747 до н.е.(наша ера); у Древньому Римі існувала Е. від підстави Риму (аЬ urbe condita), початком якої вважає 753 до н.е.(наша ера), в мусульманській Е. (хиджре) рахунок років ведеться від року, в якому, за переказами, сталася втеча Мухаммеда (Магомета) з мекки до Медіни, — 622 н.е.(наша ера) Деякі Е. були приурочені до якого-небудь моменту часу, штучно вибраному на підставі астрономічних міркувань, що часто поєднувалися з релігійними; такі, наприклад, світові Е. від прийнятого моменту «створення світу»: в іудаїстов — 3761 до н.е.(наша ера), в православній церкві — 5508 до н.е.(наша ера) До таких же Е. відноситься Каліюга, або «залізне століття», індійців — 3102 до н.е.(наша ера) В кінці 16 ст була введена так звана Юліанська ера (див. Юліанський період ), зручна при астрономічних і хронологічних розрахунках. Почало цій Е. — 4713 до н.е.(наша ера) Див. Календар .
2) Крупний історичний період, що корінним чином відрізняється від передування.
