Дотація (позднелат. dotatio — дар, пожертвування, від латів.(латинський) doto — обдаровую, наділяю), асигнування з бюджету, призначені на покриття планових збитків, для того, що збалансувало нижчестоячих бюджетів. При капіталізмі Д. широко застосовується як форма санування (оздоровлення) капіталістичних підприємств, надання фінансової підтримки військової промисловості і малоприбутковим сферам додатка капіталу (галузі інфраструктури і ін.). Д. виділяється на проведення наукових досліджень. Буржуазна держава використовує Д. також як засіб регулювання бюджетів місцевої «самоврядності», що підсилює їх залежність від центру. Д. виплачується часто на відшкодування збитків монополіям в добувних галузях у зв'язку з «бідністю руд», фермерам на ліквідацію втрат, пов'язаних із скороченням посівних площ в цілях підтримки високого рівня цін. В умовах імперіалізму Д. виступає як засіб додатковий збагачення фінансової олігархії.
При соціалізмі Д. виділяється з державного бюджету для покриття планових збитків державних підприємств і господарських організацій, що реалізовують основну продукцію за цінами нижче за планову собівартість. Д. отримують і окремі організації невиробничої сфери (наприклад, театри).
Використання Д. у важкій промисловості СРСР у відновний період, в роки Великої Вітчизняної війни 1941—45 і в перші післявоєнні роки прискорило індустріалізацію країни і реконструкцію галузей господарства на новій технічній основі. Проте широке використання Д. було вимушеною мірою, що економічно перечила принципам господарського розрахунку . У 1949 були підвищені оптові ціни на продукцію деяких галузей важкої промисловості. На цій основі система Д. у більшості галузей промисловості була скасована, але збереглася в багатьох галузях добувної, деяких галузях оброблювальної промисловості, а також на планово-збиткових підприємствах ін. галузей промисловості. Господарська реформа, здійснення якої почалося в 1965, створила необхідні передумови для ліквідації планової збитковості галузей і підприємств: були переглянуті оптові ціни (1967), що дозволило ліквідовувати планову збитковість галузей і значно скоротити число планово-збиткових підприємств (наприклад, у вугільній, лісозаготівельній і рибній промисловості), зросла зацікавленість підприємств в ефективнішому використанні матеріальних, трудових і фінансових ресурсів.
Д. виділяється також вищестоящими бюджетами нижчестоячим на покриття розриву між їх доходами і витратами. До 30-х рр. в СРСР застосовувалися загальні Д. на посилення ресурсів місцевих бюджетів, а також цільові Д. на строго певну мету. З 1932 основним методом того, що збалансувало нижчестоячих бюджетів сталі відрахування від загальносоюзних доходів. Сфера Д. була різко обмежена. Це укріпило стійкість союзних і місцевих бюджетів, підвищило відповідальність і зацікавленість союзних республік і місцевих Рад в дослідженні власних джерел доходів. Д. з вищестоящих бюджетів застосовується лише в тих випадках, коли інші, ефективніші методи того, що збалансувало бюджету вичерпані. Заходи, що проводяться в ході господарської реформи, щодо зміцнення прибуткової бази місцевих бюджетів, особливо сільських і селищних, значно скорочують сферу вживання Д.
