Донська порода коней, верхово-упряжна порода коней, що відвіку розводиться донським козацтвом в степових районах р. Дон і його припливів. Основою для виведення породи послужили місцеві південноросійські степові коні, яких схрещували з персидськими, карабахськими, арабськими і туркменськими кіньми, приведеними козаками з походів. Згодом донських коней схрещували з жеребцями російських верхових порід (орловською, орлово-ростопчинськой і стрілецькою) і англійською чистокровною. Сучасні донські коні крупного зростання, масивні. Середні промери племінних жеребців (у см ): висота в загривку 159, коса довжина тулуба 160, обхват грудей 185, обхват пясті 21; середні промери кобил відповідно: 156,4, 160, 187, 19,7. Переважаюча масть руда, часто із золотистим відтінком. Донські коні витривалі, невибагливі до корму, пристосовані до табунного вмісту в суворих кліматичних умовах. Використовуються під сідлом (як роз'їзні і спортивні) і в збруї (на транспортних роботах). Краща жвавість донських коней у випробуваннях на іподромах: 1200 м-коду — 1 мін 19 сік , 1800 м-коду — 1 мін 58,8 сік , 2000 м-коду — 2 мін 15,5 сік , 3000 м-коду — 3 мін 28 сік . Результати пробігів: 200 км. за 16 година ; краща сила тяги, показана на випробуваннях, 4,6 кн (460 кгс ).
Основний район розведення Д. п. л. — Ростовська область і Ставропольський край. Крім того, порода використовується для поліпшення місцевих коней в районах табунного коняря на Північному Кавказі, в Нижньому Поволжье, Казахською РСР, Киргизькою РСР і ін. Племінну роботу з породою ведуть кінні заводи: № 158 ним. С. М. Будьонного № 163 Зімовниковський (Ростовська область), Луговськой (Джамбульськая область Казахської РСР) кінний завод №54 (Киргизькою РСР).
Літ.: Каштанів Л. Ст, Донський кінь, Ростов н/Д., 1939; його ж, Сучасний стан донської породи коней і напрям племінної роботи з нею, «Тр. Всесоюзного науково-дослідного інституту коняря», 1958, т. 22, кн. 2.
