Донская порода лошадей, верхово-упряжная порода лошадей, издавна разводимая донским казачеством в степных районах р. Дон и его притоков. Основой для выведения породы послужили местные южнорусские степные лошади, которых скрещивали с персидскими, карабахскими, арабскими и туркменскими лошадьми, приведёнными казаками из походов. Впоследствии донских лошадей скрещивали с жеребцами русских верховых пород (орловской, орлово-ростопчинской и стрелецкой) и английской чистокровной. Современные донские лошади крупного роста, массивные. Средние промеры племенных жеребцов (в см): высота в холке 159, косая длина туловища 160, обхват груди 185, обхват пясти 21; средние промеры кобыл соответственно: 156,4, 160, 187, 19,7. Преобладающая масть рыжая, часто с золотистым оттенком. Донские лошади выносливы, неприхотливы к корму, приспособлены к табунному содержанию в суровых климатических условиях. Используются под седлом (в качестве разъездных и спортивных) и в упряжи (на транспортных работах). Лучшая резвость донских лошадей в испытаниях на ипподромах: 1200 м — 1 мин 19 сек, 1800 м — 1 мин 58,8 сек, 2000 м — 2 мин 15,5 сек, 3000 м — 3 мин 28 сек. Результаты пробегов: 200 км за 16 час; лучшая сила тяги, показанная на испытаниях, 4,6 кн (460 кгс).
Основной район разведения Д. п. л. — Ростовская область и Ставропольский край. Кроме того, порода используется для улучшения местных лошадей в районах табунного коневодства на Северном Кавказе, в Нижнем Поволжье, Казахской ССР, Киргизской ССР и др. Племенную работу с породой ведут конные заводы: № 158 им. С. М. Будённого, № 163 Зимовниковский (Ростовская область), Луговской (Джамбульская область Казахской ССР), конный завод №54 (Киргизской ССР).
Лит.: Каштанов Л. В., Донская лошадь, Ростов н/Д., 1939; его же, Современное состояние донской породы лошадей и направление племенной работы с ней, «Тр. Всесоюзного научно-исследовательского института коневодства», 1958, т. 22, кн. 2.
