Гонади (від греч.(грецький) Gone — що породжує, gonáo — породжую), статеві залози, органи, створюючі статеві продукти (яйця і сперматозоїди) у тварин і людини. Розрізняють чоловічі Р. — семенникі і жіночі — яєчники, а також змішані — гермафродитні (наприклад, в плоских і малощетінкових черв'яків, п'явок, більшості брюхоногих молюсків, усоногих рак). У зародків хребетних тварин Р. закладаються з боків спинної брижі у вигляді статевих складок (парних подовжніх складок епітелію, що вистилає порожнину тіла), в які мігрують первинні статеві клітки (що виникають, як правило, за межами Р. на раніших стадіях розвитку організму) і вростають тяжі мезенхимних кліток з тулубової бруньки, — мезонефроса, строми Р., що беруть участь в освіті (зокрема, їх мозкового шару). Епітелій Р. стає циліндровим, клітки його можуть перетворюватися на статевих, унаслідок чого він називається зародковим епітелієм. У риб статеві складки виникають по всій довжині порожнини тіла і цілком перетворюються на Р. В земноводних вони закладаються так само, але перетвориться в Р. лише їх середня частина. У плазунів, птиць і ссавців статеві складки з'являються лише в області бічній поверхні передньої половини мезонефроса, зверненою до мезентерію. Статеві клітки в Р. розмножуються, зростають і дозрівають. Зростання статевих кліток в Р. здійснюється під впливом гонадотропних гормонів гіпофіза і за допомогою особливих живлячих кліток: Сертолі (у чоловічих Р.) і фолікулярних кліток, створюючих у багатьох тварин довкола яйцеклітини фолікулярну оболонку (у жіночих Р.). В процесі розвитку Р. в обох полови проходят індиферентну (біпотенційну) стадію розвитку, після якої починається їх статеве диференціювання. Яєчники формуються в основному з кіркового шару Р., семенникі — з мозкового. Форма яєчників у різних тварин сильно варіює (наприклад, трубчасті — у круглих черв'яків і комах, гроноподібні — у птиць, щільні, округлі тіла — у ссавців). Семенникі у всіх хребетних, починаючи з безхвостих земноводних, побудовані з насінних канальців що сполучаються з семяпроводящимі протоками, які утворюються з канальців мезонефроса. У вищих тварин Р. є і залозами внутрішній секреції, що виділяють в кров статеві гормони . Разом з провідними дорогами і зовнішніми статевими органами Р. складають статеву систему.
