Головешка, широко поширена хвороба багатьох рослин, що викликається головневимі грибами. Найбільша шкода приносить злаковим культурам, заподіюючи величезний збиток сільському господарству. Особливо значними були втрати зернових в дореволюційній Росії, в СРСР вони сильно скоротилися, але шкода від Р. все ще велика. Р. приголомшує також рослини семества лілейних, гвоздичних, гречаних, складноцвітих, зонтичних, макових і ін. Руйнує повністю або частково різні органи, але переважно зав'язі, колоски, мітелки, качани, а також стебла, листя, кореневі шийки, які перетворюються на темну спорову масу. Головневиє гриби — спеціалізовані паразити; їх окремі види пристосовані до певних видів рослин.
Найбільш шкідливі наступні види Г.: тверда (мокра, смердюча, покрита) Р. пшениці і іржі. Паразит руйнує зав'язь і зберігається у вигляді «головневих мішечків» або окремих спор, розпорошених на насінні; кам'яна Р. ячменю і тверда вівса. Спори заповнюють зав'язі, причому мітелки і колоси не руйнуються, щільна чорна маса спор просвічує крізь колоскові плівки; запорошена Р. пшениці, ячменю, вівса, проса і кукурудзи. Паразит руйнує колоси, мітелки і качани, перетворюючи їх на чорну масу, що порошиться; стеблова Р. іржі і пшениці, приголомшуюча стебла (частково і листя); пузирчаста Р. кукурудзи, твірна на різних частинах рослин жовен, покритих оболонкою і наповнені спорами. Головневиє гриби паразитують і на інших зернових культурах: на рисі, чумизі, могарі, пайзе, сорго. З інших видів Р. слід зазначити Р. лука, що викликає загибель лука-севка і ін. Одні з головневих грибів заражають рослини в грунті зазвичай до появи сходу (тверда Р. пшениці, стеблова Р. іржі і ін.), інші — під час того, що виколошується або цвітіння (запорошена Р. пшениці, запорошена Р. ячменю), треті — молоді і ніжні тканини протягом всього періоду вегетації (Р. лука, пузирчаста Р. кукурудзи).
Заходи боротьби: використання стійких сортів; висока агротехніка, що забезпечує вирощування витривалих і здорових рослин; вибраковування насінних посівів, сильно уражених Г.; очищення насіння і їх знезараження хімічними препаратами (див. Протравлення ) або термічним способом; тепловий для повітря плі сонячний обігрів насіння і ін.
