Геронтократія (від греч.(грецький) geron, родовий відмінок gerontos — старий і kratos — сила, влада), введене англійським етнографом У. Ріверсом на початку 20 ст позначення ранньої форми суспільства, при якій влада ніби то належала людям похилого віку. Ріверс вважав Р. характерним для австралійців і деяких народів Океанії. Насправді впливове положення старших членів общини є лише один з елементів верховної влади у деяких народів при первіснообщинному устрої .
