Геотермічний градієнт , величина, на яку підвищується температура гірських порід із збільшенням глибин залягання на кожних 100 м-коду . В середньому для глибин кори, доступних безпосереднім температурним вимірам, величина Р. р. приймається рівною приблизно 3°С. Р. р. міняється від місця до місця залежно від форм земної поверхні, теплопровідності гірських порід, циркуляції підземних вод, близькості вулканічних вогнищ, різних хімічних реакцій, що відбуваються в земній корі. Закономірне зростання температури із збільшенням глибини вказує на існування теплового потоку з надр Землі до поверхні. Величина цього потоку дорівнює твору Р. р. на коефіцієнт теплопровідності.
