Генеральный штаб, высший орган военного управления, руководящий работой всех центральных и местных военных органов.
Служба Г. ш. возникла в 16—17 вв.(века), когда в армиях были учреждены должности генерал-квартирмейстеров, которые ведали осмотром местности и дорог, передвижением войск, организацией разведки и т. п. Первоначально эти должности замещались только на время войны, с конца 18 в. становятся постоянными. Во Франции с 1792 генерал-квартирмейстерство получило название Главного штаба армии. Особую роль он приобрёл в 1805—14 при Наполеоне, когда во главе Главного штаба был . А. Бертье. В Пруссии с 1785 название «Г. ш.» и «генерал-квартирмейстерский штаб» становятся однозначными. Он представлял особый корпус офицеров, получивших подготовку в дворянской военной академии, учрежденной в 1765 Потсдаме. В Австро-Венгрии наименование Г. ш. вместо генерал-квартирмейстерского штаба, было принято лишь в 70-х гг. 19 в. В Великобритании, в отличие от большинства др. стран, Г. ш. не представлял собой особого корпуса офицеров, а организационно входил в военное министерство.
В России с начала 18 в. существовали чины Г. ш. и чины квартирмейстерские. До середины 18 в. назв.(название) «Г. ш.» имело собирательное значение: под чинами Г. ш. понимались все офицеры и генералы, находящиеся на службе в штабах, а квартирмейстерские чины входили в квартирмейстерскую часть и исполняли службу Г. ш. В 1701 вводится должность генерал-квартирмейстера, на которую был назначен князь А. Ф. Шаховской; штатами 1711 установлена определённая численность квартирмейстерской части. В 1763 квартирмейстерская часть переименована в Г. ш., подчинённый вице-президенту военной коллегии. В 1796 Г. ш. упраздняется и вместо него учреждается свита его величества по квартирмейстерской части, подчинявшаяся непосредственно царю. В 1810 управляющим квартирмейстерской частью назначается генерал-адъютант П. М. Волконский, который значительно упорядочил и расширил функции службы Г. ш. и организовал центральное управление свиты (канцелярию управляющего квартирмейстерской частью), ставшее в дальнейшем отдельным ведомством. В 1815 был учрежден Главный штаб, подчинявшийся царю. Квартирмейстерская часть вошла состав Главного штаба под названием Управления генерал-квартирмейстерства. В 1821 свита его величества по квартирмейстерской части переименована в Г. ш. В 1832 создана Военная академия для подготовки офицеров Г. ш. (её предшественником было училище колонновожатых, существовавшее в 1815—26). В 1832 Главный штаб упразднён, а управление Г. ш. под названием Департамента Г. ш. вошло в состав военного министерства. Его роль сузилась, он ведал лишь топографическими съёмками и военной статистикой. Основателем подлинного Г. ш., отвечавшего усложнившимся задачам военного управления, явился военный инженер Д. А. Милютин (1861—81). В 1863 создаётся Главное управление Г. ш., вошедшее в состав восстановленного в 1865 Главного штаба. Дальнейшее развитие Г. ш. получил при начальнике Главного штаба генерале Н. Н. Обручеве (1881—97). В 1905 Главное управление Г. ш. стало самостоятельным органом, начальник которого был непосредственно подчинён императору, а с 1908 — военному министру. В1906 образован Морской Г. ш. Накануне 1-й мировой войны 1914—18 Г. ш. состоял из 5 отделов (генерал-квартирмейстера, по устройству и службе войск, мобилизационного, военных сообщений военно-топографического) и 2 комиссий (крепостной и комитета Г. ш.).
В западно-европейских странах повышение роли Г. ш. началось со 2-й половины 19 в. Рост численности армий, развитие новых средств борьбы, путей сообщения, средств связи, потребность экономической подготовки войны и сложность руководства операциями массовых армий определили решающую роль Г. ш. в планировании и ведении войны. Их структура и задачи, взаимоотношения с др. органами военного управления в различных странах обусловливались политическим, экономическим и военным положением государства. В Пруссии т. н. Большой Г. ш., получивший самостоятельность с 1806, при Х. Мольтке Старшем (1857—88) занял ведущее положение в военном управлении и стал оказывать большое влияние на развитие агрессивной политики Германии (формально Г. ш. и после образования в 1871 Германской империи продолжал называться прусским, но фактически он выполнял функции общегерманского Г. ш.). При А. Шлифене (1891—1906), Х. Мольтке Младшем (1906—14) и П. Гинденбурге (1916—19) он становится основным проводником экономической и политической экспансии германского милитаризма. Находясь в подчинении императора, Г. ш. играл решающую роль в оперативном планировании войны и подготовке к ней германских вооруженных сил. Был ликвидирован в 1919. Такую же роль в этот период играл Г. ш. Австро-Венгрии. Во Франции Г. ш. решал вопросы, относящиеся к подготовке войск, планированию и обеспечению операций. Вопросы ведения войны и её материального обеспечения решало правительство. При Ж. Жоффре (1911) роль французского Г. ш. значительно повысилась, однако он не имел такого влияния в государстве, как германский Г. ш. В Великобритании в начале 20 в. были созданы имперский Г. ш. армии, подчинённый военному министру, морской и полевой штабы. Координация деятельности всех штабов осуществлялась начальником имперского Г. ш., который отчитывался перед Военным советом, а затем перед малым военным кабинетом, состоявшим из гражданских министров.
Перед 2-й мировой войной 1939—45 дальнейший научно-технический прогресс, появление новых видов вооруженных сил и родов войск, рост численности кадровых вооруженных сил привели к значительному усложнению и росту объёма задач, решаемых Г. ш. Особая роль в государстве принадлежала германскому Г. ш., который стал восстанавливаться с 1920. С 1932 он начал осуществлятьтайную программу расширения рейхсвера. К 1938 в Германии сложилась сложная организационная система Г. ш., сохранившаяся и в ходе 2-й мировой войны. Эта система включала штаб верховного командования вооруженными силами (ОКВ), формально входивший в него, но фактически самостоятельный штаб оперативного руководства, Г. ш. сухопутных войск, авиации, штаб руководства морской войной. Каждый из этих органов претендовал на ведущее положение в стратегическом руководстве вооруженными силами, что приводило трениям и противоречивым стратегическим решениям. Основную роль в руководстве вооруженными силами на фронтах играл Г. ш. сухопутных войск (ОКХ), который имел в своём составе следующие управления: оперативное, разведывательное, организационное, боевой подготовки, связи, военно-транспортное, укреплений, военно-научное, снабжения, военной администрации, военно-технического снабжения, автотранспортной и инженерной службы; отделы — юридический, интендантский, медицинский, ветеринарный, подготовки офицеров, картографический и топографический и др., а также отделы генералов-инспекторов родов войск. В мае 1945, согласно решению Потсдамской конференции, германский Г. ш. был распущен и дальнейшая его деятельность запрещена.
В СССР после Октябрьской революции был создан в мае 1918 Всероссийский главный штаб Всероглавштаб), объединивший функции Г. ш. и ряда других центральных управлений. Органом оперативного руководства 6 сентября 1918 стал штаб Реввоенсовета Республики, а с 8 ноября — Полевой штаб Республики (начальник — Н. И. Раттель, В. Ф. Костяев, М. Д. Бонч-Бруевич, П. П. Лебедев). В феврале 1921 Всероглавштаб был объединён с Полевым штабом Республики и получил название Штаба Рабоче-Крестьянской Красной Армии (РККА). Развитие советского Г. ш. связано с именем М. В. Фрунзе (начальник Штаба РККА, апрель 1924 — январь 1925), который стремился превратить его в «военно-теоретический штаб пролетарского государства». В дальнейшем начальниками Штаба РККА были: М. Н. Тухачевский (ноябрь 1925 — май 1928), Б. М. Шапошников (май 1928 — апрель 1931), В. К. Триандафиллов (май — июль 1931), А. И. Егоров (июль 1931 — сентябрь 1935). 22 сентября 1935 Штаб РККА был переименован в Г. ш. РККА. Начальниками Г. ш. были: А. И. Егоров (сентябрь 1935 — май 1937), Б. М. Шапошников (май 1937 — август 1940), К. А. Мерецков (август 1940 — январь 1941), Г. К. Жуков (февраль — июль 1941). В 1936 была создана Академия Г. ш., до 1936 функции Академии Г. ш. в значительной мере выполняла Военная академия имени М. В. Фрунзе.
В годы Великой Отечественной войны 1941—45 Г. ш. являлся основным органом Ставки Верховного Главнокомандования по стратегическому планированию и руководству вооруженными силами на фронтах. Начальниками Г. ш. были: Б. М. Шапошников (август 1941 — май 1942), А. М. Василевский (июнь 1942 — февраль 1945), А. И. Антонов (с февраля 1945).
В годы 2-й мировой войны 1939—45 в США и Великобритании функции Г. ш. выполняли комитеты начальников штабов. Английский комитет начальников штабов состоял из начальника имперского Г. ш. (председатель), начальников штабов ВВС(военно-воздушные силы) и ВМС(военно-морские силы), начальника штаба при министерстве обороны и начальника штаба совместных операций. Примерно таким же был состав комитета начальников штабов в США. Весной 1942 был создан Объединённый комитет начальников штабов американских и английских вооруженных сил, который находился в Вашингтоне, но подчинялся одновременно главам союзных государств.
После 2-й мировой войны научно-технический прогресс и появление новых средств борьбы — ракетно-ядерного оружия — обусловили дальнейшую централизацию управления вооруженными силами.
В США и Великобритании коллегиальный принцип работы Г. ш. к началу 70-х гг. сохраняется. В США при Комитете начальников штабов создан рабочий орган — Объединённый штаб, который превращается в полновластный Г. ш. В Великобритании Комитету начальников штабов, входящему в министерство обороны, подчинён штаб обороны, руководящий деятельностью штабов армии, ВВС(военно-воздушные силы) и ВМС(военно-морские силы). В ФРГ(Федеративная Республика Германии) функции Г. ш. выполняет Главное управление по военным вопросам. Ему подчинены главные штабы сухопутных войск, ВВС(военно-воздушные силы) и ВМС(военно-морские силы). При Совете НАТО(Организация Североатлантического пакта) существует Военный комитет, фактически являющийся Г. ш. Североатлантического блока.
Сов. Г. ш., как высший орган управления, обеспечивает согласованную деятельность главных штабов видов Вооруженных Сил, штаба тыла, главных и центральных управлений министерства обороны. С марта 1946 именуется Генеральным штабом Вооруженных Сил СССР. Начальниками Г. ш. в послевоенное время были: А. И. Антонов (февраль 1945 — март 1946), А. М. Василевский (март 1946 — ноябрь 1948), С. М. Штеменко (ноябрь 1948 — май 1952), В. Д. Соколовский (май 1952 — апрель 1960), М. В. Захаров (апрель 1960 — март 1963), С. С. Бирюзов (апрель 1963 — октябрь 1964), М. В. Захаров (ноябрь 1964 — сентябрь 1971). С сентября 1971 Г. ш. возглавляет В. Г. Куликов. С марта 1953 начальник Г. ш. одновременно является первым заместителем министра обороны СССР. В СССР и др. социалистических странах Г. ш. входят в состав министерства обороны и подчинены министрам обороны. Для координации деятельности Объединённых Вооруженных Сил государств — участниц Варшавского договора 1955 существует Штаб Объединённых Вооруженных Сил этих государств.
Лит.: Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 14, с. 47—50; Шапошников Б. М., Мозг армии, кн. 1—3, М. — Л., 1927—29; Штеменко С. М., Генеральный штаб в годы войны, М., 1968; Глиноецкий Н. П., История русского Генерального штаба, т. 1-2, СП(Собрание постановлений)Б, 1883-94; Макшеев Ф. А., Русский Генеральный штаб. Состав и служоа его, СП(Собрание постановлений)Б, 1894; Столетие военного министерства, 1802—1902, т. 4 — Главный штаб, ч. 1—2, кн. 2, отд.(отдельный) 1, СП(Собрание постановлений)Б, 1902—10; Гейсман П. А., Генеральный штаб. Краткий исторический очерк его возникновения и развития, СП(Собрание постановлений)Б, 1903; Куль Г., Германский генеральный штаб и его роль в подготовке и ведении мировой войны, пер.(перевод) с нем.(немецкий), 2 изд., М., 1936; Прусско-германский Генеральный штаб 1640—1965, пер.(перевод) с нем.(немецкий), М., 1966; Кингстон-Макклори Э. Дж., Руководство войной, пер.(перевод) с англ.(английский), М., 1957; Погью Ф. С., Верховное командование, пер.(перевод) с англ.(английский), М., 1959; Hittle J. D., Military staff. Its history and development, Harrisburg, 1952—3.
