Гандбол (англ. handball, від hand — рука і ball — м'яч), ручний м'яч, командна спортивна гра з м'ячем. Розрізняють два різновиди Г.: 7х7 (по 7 гравців в команді) і 11х11 (по 11 гравців). Батьківщиною Р. 7х7 вважається Данія (1898), творцем гри — Х. Нельсен. У Р. 7х7 грають, як правило, в спортивних залах на майданчику 40 м-коду Х 20 м-коду . Команди прагнуть закинути у ворота (3 м-код х 2 м-коду ) , що захищаються воротарем, круглий надувний м'яч (425—475 г, коло 58—60 см ) , причому гравці не мають права знаходитися ближче за 6-метрову зону перед воротами противника. У Р. 11Х11 грають на звичайному футбольному полі (ворота — футбольні). Гра складається з 2 таймів по 30 мін кожен (для жіночих команд — по 25 мін ) .
Р. 7х7, як динамічніший і видовище, отримав особливо широке розвиток в середині 20 ст в багатьох країнах світу. На початку 70-х рр. в Р. грали близько 3 млн. спортсменів всіх континентів: Міжнародна федерація Р. (ІГФ) об'єднувала до 40 національних федерацій, у тому числі і федерація СРСР (з 1958). Чемпіонати світу по Р. проводяться раз в 4 роки, змагання на Кубок європейських чемпіонів (для клубних команд) — щорік. Р. 7х7 для чоловічих команд включений в програму Олімпійських ігор 1972. Провідні позиції в світовому жіночому і чоловічому Р. займають (1971) соціалістичні країни: Румунія, ГДР(Німецька Демократична Республіка), Югославія. Угорщина, Чехословакія.
В СРСР Р. почав культивуватися з 1919, але розвиток отримав з середини 50-х рр. У 1971 налічувалося близько 850 тис. гандболістів, у тому числі близько 250 майстрів спорту. Щорік проводиться першість СРСР для чоловічих і жіночих команд.(командувач) Неодноразові чемпіони і призерки першості СРСР по Р. серед чоловічих команд — спортклуби «ТРАВЕНЬ» (Московський авіаційний інститут), «Кунцево» (Москва); серед жіночих — «спартак» (Київ), «Жальгиріс» (Каунас), «Промінь» (Москва).
Літ.: Рижков Д. Л., Ручний м'яч, М., 1966; Кунст-Германеську І., Ручний м'яч 7:7, пер.(переведення) з рум.(румунський), М., 1969.
