Гандбол (англ. handball, от hand — рука и ball — мяч), ручной мяч, командная спортивная игра с мячом. Различают две разновидности Г.: 7х7 (по 7 игроков в команде) и 11х11 (по 11 игроков). Родиной Г. 7х7 считается Дания (1898), создателем игры — Х. Нельсен. В Г. 7х7 играют, как правило, в спортивных залах на площадке 40 м Х 20 м. Команды стремятся забросить в ворота (3 м х 2 м), защищаемые вратарём, круглый надувной мяч (425—475 г, окружность 58—60 см), причём игроки не имеют права находиться ближе 6-метровой зоны перед воротами противника. В Г. 11Х11 играют на обычном футбольном поле (ворота — футбольные). Игра состоит из 2 таймов по 30 мин каждый (для женских команд — по 25 мин).
Г. 7х7, как более динамичный и зрелищный, получил особенно широкое развитие в середине 20 в. во многих странах мира. В начале 70-х гг. в Г. играло около 3 млн. спортсменов всех континентов: Международная федерация Г. (ИГФ) объединяла до 40 национальных федераций, в том числе и федерацию СССР (с 1958). Чемпионаты мира по Г. проводятся раз в 4 года, соревнования на Кубок европейских чемпионов (для клубных команд) — ежегодно. Г. 7х7 для мужских команд включен в программу Олимпийских игр 1972. Ведущие позиции в мировом женском и мужском Г. занимают (1971) социалистические страны: Румыния, ГДР(Германская Демократическая Республика), Югославия. Венгрия, Чехословакия.
В СССР Г. начал культивироваться с 1919, но развитие получил с середины 50-х гг. В 1971 насчитывалось около 850 тыс. гандболистов, в том числе около 250 мастеров спорта. Ежегодно проводится первенство СССР для мужских и женских команд.(командующий) Неоднократные чемпионы и призёры первенства СССР по Г. среди мужских команд — спортклубы «МАИ» (Московский авиационный институт), «Кунцево» (Москва); среди женских — «Спартак» (Киев), «Жальгирис» (Каунас), «Луч» (Москва).
Лит.: Рыжков Д. Л., Ручной мяч, М., 1966; Кунст-Германеску И., Ручной мяч 7:7, пер.(перевод) с рум.(румынский), М., 1969.
