Вільсона камера, прилад для спостереження слідів заряджених часток, створений Ч. Вільсоном в 1912. Дія Ст до. засновано на явищі конденсації пересиченої пари, тобто на утворенні дрібних крапельок рідини на яких-небудь центрах конденсації, наприклад на іонах, що утворюються уздовж сліду швидкої зарядженої частки. Крапельки досягають видимих розмірів і можуть бути сфотографовані. Досліджувані частки можуть або випускатися джерелом, що поміщається усередині камери, або потрапляти в камеру ззовні через прозоре для них вікно. Ст до. зазвичай поміщають в магнітне поле. Природу і властивості досліджуваних часток можна встановити по величині пробігу і імпульсу часток. Величина імпульсу вимірюється по викривленню слідів часток під дією магнітного поля.
Для дослідження часток з малою енергією камери заповнюють газом при тиску менше атмосферного; для дослідження часток високих енергій камеру наповнюють газом до тиску в десятки атм. Широко варіюються розміри і форма камер, матеріали їх стінок. На мал. 1 і 2 приведені знімки ядерних процесів, що спостерігалися за допомогою Ст до.
Ст до. зіграла важливу роль у вивченні будови речовини. Впродовж декількох десятиліть метод Ст до. був практично єдиним візуальним методом реєстрації ядерних випромінювань. Проте останніми роками Ст до. поступилася місцем бульбашковим камерам і іскровим камерам .
Літ.: Принципи і методи реєстрації елементарних часток, пер.(переведення) з англ.(англійський), М., 1963.
