Іскрова камера, прилад для спостереження і реєстрації траєкторій (треків) заряджених часток. Широко використовується для дослідження ядерних часток, ядерних реакцій, елементарних часток і космічних променів . У простому варіанті І. до. є двома плоскопаралельною пластиною — електроди, простір між якими заповнений газом (частіше Не, Ne або їх сумішшю). Площа пластин від десятків см 2 до декількох м-код 2 . Одночасно з проходженням частки або з деяким запізненням (~ 1 мксек ) на електроди І. до. подається від імпульсного генератора короткий (10—100 нсек ) високовольтний імпульс напруги. У робочому об'ємі І. до. створюється сильне електричне поле (5—20 кв / см ). Імпульс подається по сигналу системи детекторів (сцинтиляційні детектори, черенковськие лічильники і т. п.), що виділяють досліджувану подію. Електрони, виниклі уподовж траєкторії частки, в процесі іонізації атомів газу прискорюються полем, іонізуют і збуджують атоми газу (ударна іонізація ). В результате на дуже короткій дорозі утворюється електронно-фотонна лавина, яка залежно від амплітуди і тривалості імпульсу або переростають у видимий оком іскровий розряд, або створюють в газі області невеликого об'єму, що локально світяться.
Узкозазорная І. до. (відстань між електродами ~1 см ) зазвичай складається з великого числа однакових іскрових проміжків. Іскрові розряди поширюються перпендикулярно електродам ( мал. 1 ). Ланцюжок іскр дає напрям траєкторії ( мал. 2 ).
В трековій І. до. (відстань між електродами 3—50 см ) іскровий розряд точно слідує у напрямі траєкторії частки. Електронно-фотонна лавина, що розвивається від первинних електронів, в цьому випадку зливається у вузький канал, що світиться, йде уздовж трека.
В стримерній І. до. (відстань між електродами ~ 5—20 см ) лавина від електронів на треку розвивається незалежно один від одного і супроводиться локальним свіченням газу. При короткочасному імпульсі (~10 нсек ) напруги між електродами І. до. удається отримати досить яскраві для фотографування канали, що світяться, — стримери, завдовжки від 3 до 10 мм ( мал. 3а, 3б ).
І. до. дозволяє, окрім траєкторії, у ряді випадків визначати іонізующую здатність часток. Поміщена в магнітне поле І. до. служить для визначення імпульсів часток по кривизні їх траєкторій ( мал. 2 ) . І. до. можуть працювати при дуже інтенсивних потоках заряджених часток на прискорювачах, оскільки час їх пам'яті (час збереження в об'ємі газу електронів іонізації) може бути зменшене до 1 мксек . З іншого боку, І. до. здатні працювати з великою частотою, оскільки їх мертвий час (час відновлення камери після спрацьовування) складає всього декілька мсек .
Окрім фотографування, в І. до. широко застосовують інші методи знімання інформації, що дозволяють, зокрема, передавати дані с І. до. безпосередньо на електронні обчислювальні машини (ЕОМ) і автоматично їх обробляти. Наприклад, в дротяних І. до., що мають електроди у вигляді ряду тонких ниток розташованих на відстані ~ 1 мм один від одного, поява іскри супроводиться розрядним струмом в довколишній нитці; ця інформація дозволяє визначити координати іскри і може бути передана безпосередньо на ЕОМ(електронна обчислювальна машина).
В акустичних І. до. за допомогою встановлених поза зазором п'єзокристалів уловлюють ударну хвилю в газі, що виникає в момент іскрового пробою. Інтервал часу між появою іскри і сигналом в п'єзокристалі дозволяє визначити відстань іскри від кристала, тобто координати іскри. Тут також часто здійснюють безпосередній зв'язок п'єзодатчиків з ЕОМ(електронна обчислювальна машина).
Літ.: Іскрова камера, М., 1967; Калашникова Ст І., Козодаєв М. С., Детектори елементарних часток, М., 1966 (Експериментальні методи ядерної фізики [ч. 1]).
