Верхня мантія, одна з оболонок земної кулі, що безпосередньо підстилає земну кору . Відокремлена від останньої Мохоровічича поверхнею, що знаходиться під материками на глибині від 20 до 80 км. (в середньому 35 км. ) і під океанами на глибині 11—15 км. від поверхні води. Швидкість поширення сейсмічних хвиль (використовувана як непрямий метод вивчення внутрішньої будови Землі) зростає при переході від земної кори к В. м. стрибкоподібно приблизно з 7 до 8 км/сек. Підошва Ст м. передбачається на глибині 900 км. (при діленні мантії на верхню і ніжнюю) і на глибині 400 км. (при діленні її на верхню, середню і ніжнюю). Зона в межах глибин 400—900 км. називається Голіцина шаром . Ст м. складена, ймовірно, гранатовими перідотітамі з домішкою у верхній частині еклогита . Важлива особливість будови Ст м. — наявність зони знижених швидкостей сейсмічних хвиль (див. Хвилевід, Астеносфера ) . Є відмінності в будові Ст м. під різними тектонічними зонами, наприклад під геосинкліналями і платформами. У Ст м. розвиваються процеси, що є джерелом тектонічних, магматичних і метаморфічних явищ в земній корі. У багатьох тектонічних гіпотезах Ст м. відводиться важлива роль; наприклад, передбачається, що земна кора утворилася шляхом виплавлення з речовини Ст м., що тектонічні рухи пов'язані з рухами у Ст м. і ін. Див. також Мантія Землі, Міжнародний проект верхньої мантії Землі .
Літ.: Магніцкий Ст А., Внутрішня будова і фізика Землі, [М.], 1965: Белоусов Ст Ст, Земна кора і верхня мантія материків, М., 1966; його ж, Земна кора і верхня мантія океанів, М., 1968.
