Великих циклів теорія, одна з вульгарних буржуазних теорій криз і економічного циклу. Вперше сформульована в 30-х рр. 20 ст російським економістом Н. Д. Кондратьевим. У буржуазній економічній літературі великі цикли зазвичай називають «циклами Кондратьева». Подальший розвиток отримала в роботах До. Кларка (Англія), В. Мітчелла, А. Бернса і їх послідовників з Національного бюро економічних досліджень (США), Ф. Симіана (Франція) і ін. Суть Би. ц. т. в твердженні, ніби існують «великі цикли» (50—60 років), підвищення, що характеризуються зміною, і пониження економічної активності. Цикл складається з фаз «капіталоголоданія» і «капіталонасищенія». У перший період відбувається наростання темпів і масштабів нового будівництва, збільшення зайнятості в оброблювальній промисловості і сфері послуг при її збереженні в сільському господарстві, усунення хронічного безробіття, збільшення вивозу капіталу, зростання інвестицій в країни і галузі, що є постачальниками мінерального і з.-х.(сільськогосподарський) сировини, підвищується ставка позикового відсотка і т.д. У міру ослабіння інвестиційного попиту відбувається поступова зміна фази «капіталоголоданія» фазою «капіталонасищенія» тривалістю 25—30 років. У цій фазі з'являються надлишкові капітали, виникає хронічне безробіття, знижуються темпи переміщення робочої сили з галузей, що виробляють сировину, в оброблювальну промисловість і сферу послуг, скорочується вивіз капіталу, знижується і надалі тримається на низькому рівні норма позикового відсотка. На думку представників цієї теорії, в основі зміни фаз лежать тривалі коливання товарних цін. Згідно цієї концепції, в історії розвитку капіталістичної економіки з 2-ої половини 19 ст мали місце два великі цикли: перший — з 1850 по 1900 і другий — з 1900 по 1940. З 1945 почався третій великий цикл — фаза «капіталоголоданія». Т. о., дійсні економічні цикли зникають, головна фаза циклу — економічна криза надвиробництва — розчиняється в коливаннях великих хвиль. На основі Б. ц. т. конструювалася схема можливого безкризового розвитку капіталістичного господарства. Концепція великих циклів направлена проти вихідного марксистського положення про неминучість при капіталізмі економічних криз, затушовує нерозв'язні протиріччя капіталістичного суспільства. Найбільшого поширення вона набула в довоєнні роки. Після 2-ої світової війни її положення розділяються рядом буржуазних економістів і використовуються ними для прогнозування розвитку капіталістичної економіки.
Літ.: Альтер Л. Би., Буржуазна політична економія США, М., 1961; Блюмін І. Р., Критика буржуазної політичної економії, t. 1—3, М.— Л., 1962; Змагання двох систем. Нові явища в економіці капіталізму, М., 1967: Ольсевіч Ю. Я., Про теоретичний фундамент буржуазних схем відтворення, в кн.: Проблеми критики сучасних буржуазних концепцій відтворення, М., 1966, с. 9—17, 17—37; Clark С., The economics of 1960, [3 ed.], L., 1944; Burns A. F., Productions trends of the United States since 1870, N. Y., 1934 (National Bureau of Economic Research); Economic potentials of United States in next decade, N. Y., 1965.
