Варанаси, Бенарес, місто в Північній Індії, в штаті Уттар-Прадеш, на березі р. Ганг. 602 тис. жителів (1968). Транспортний вузол на магістралі Калькутта — Поділи. Центр художнього кустарного виробництва (парчеві, ювелірні вироби і ін.). Створюється фабрично-заводська промисловість. Є: завод тепловозів, бавовняні, скляні, хімічні і ін. підприємства. Ст важливий культурний центр: Індуський університет, найбільша бібліотека книг на мові хінді. Одне з прадавніх міст Індії, крупний релігійний центр індуїзму, буддизму, місце паломництва до священного р. Ганг. Виник, мабуть, близько 7 ст до н.е.(наша ера) Відомий також під назвою Каші (в давнину) і Бенарес (приблизно з 10—12 вв.(століття)). У 16 ст став крупним центром поширення індуської культури і освіти. У 16—17 вв.(століття) славився виробництвом парчі. У 1775 Ст, центр однойменного князівства, був захоплений англійськими колонізаторами. У незалежній Індії Ст в 1950 включений в штат Уттар-Прадеш.
В Старому місті з вузькими, звивистими улічкамі близько 1500 храмів (у тому числі «Золотий храм Шиви», близько 1750), мечеть Аурангзеба (кінець 17 — почало 18 вв.(століття)). На набережній Гангу палаци махарадж 16—19 вв.(століття) (у тому числі Ман Мандір, близько 1600), кам'яні сходи з місцями для релігійних обмивань і для кремації індусів; частина Ст забудована будівлями в європейських стилях на початку 20 ст
Літ.: Нavell Е. Ст, Benares the sacred city, L. — [а. о.], 1905.
