Білий ведмідь, ошкуй (Ursus maritimus), хижий ссавець сімейства ведмедів; типовий представник арктичної фауни. Населяє область плавучих льодів поблизу азіатського і американського побережжя Північного Льодовитого океану. Більше за бурого ведмедя (довжина тіла до 3 м-код, важить близько 700 кг ) . Хутро біле, з жовтуватим нальотом, густий і довгий. Нижня поверхня стопи покрита волоссям. Би. м. в зимовий сон не впадає. На зиму в барлоги, розташовані на березі, залягають лише вагітні самки. Б. м. прекрасно плавають і упірнають. Основна їжа — тюлені. Злучаються зазвичай в липні. Ведмежата, яких частіше буває два, народжуються в лютому — березні сліпими і безпорадними. Через місяць, коли вони прозрівають, самка покидає барліг і переходить до бродячого способу життя. Ведмежата залишаються при самці близько півтора років; дітородіння відбувається один раз в 2 роки. Б. м. добувають ради шкури, що йде для виготовлення килимів, і ради м'яса, яке придатне в їжу. У СРСР охота на Б. м. повністю заборонена, в ін. країнах обмежена.
Літ.: Ссавці Радянського Союзу, т. 2, ч. 1, М., 1967.
