Броненосець, основний клас бойового корабля в 2-ій половині 19 — початку 20 вв.(століття) з баштовою артилерією крупного калібру і сильним броньовим захистом. Би. були найкрупнішими і сильнішими кораблями флоту свого часу і призначалися для ведення морського бою з броньованими кораблями противника і дій проти приморських фортець. Ідея бронювання кораблів основних класів виникла давно. Але лише після бою (1853) Синопського, в якому російська ескадра під командуванням адмірала П. С. Нахимова запальними бомбами знищила турецький флот, у всіх флотах остаточно прийшли до переконання в необхідності заміни дерев'яних кораблів з парусним озброєнням кораблями із заліза з паровими машинами. Будівництво корпусів військових кораблів із заліза привело до широкого вживання броні для захисту тонкого залізного борту і палуб від пробиття артилерійськими снарядами.
Би. розвинулися з кораблів класу монітор, що вперше з'явилися в 1862 під час Громадянської війни в Північній Америці. Монітори зазвичай озброювалися 2 великокаліберними (до 280 мм ) гарматами, розміщеними в броньованій башті, що обертається, і мали дуже низький, але сильно заброньований надводний борт. Подальший розвиток йшов по лінії збільшення калібру і числа гармат, а також висоти надводного борту. У Росії перший великий Би. «Петро Великий » був закладений в 1869 і спущений на воду в 1872. Він мав водотоннажність 10100 т і вважався найпотужнішим і морехідним Би. свого часу. У російському флоті розрізняли Б. ескадрені (для бою у відкритому морі) і Б. берегової оборони (для дій в прибережних районах). До ескадрених Би. належав відомий своєю участю в Революції 1905—07 «Потемкин ». Одним з сильних ескадрених Би. був «Андрій Первозванний» (закладений в 1905, спущений на воду в 1906; водотоннажність 17 400 т , швидкість 18 вузлів , чотири 305- мм знаряддя головного калібру, бортова броня 70—216 мм ). Типовим Би. берегової оборони був «Адмірал Сенявін» (вступив в буд в 1896; водотоннажність 4790 т , швидкість 16 вузлів , чотири 25- мм знаряддя головного калібру бортова броня 152—254 мм ).
Досвід російсько-японської війни 1904—05 виявив недостатність числа знарядь головного калібру, велику разнокаліберность допоміжної артилерії, слабкість бронювання Б. і низьку їх живучість. Тому будівництво Б. після російсько-японської війни припинилося, замість них в багатьох флотах світу стали будувати лінійні кораблі . У деяких флотах головним чином скандінавських країн, Би. у невеликій кількості зберігалися до кінця 2-ої світової війни, а у ВМС(військово-морські сили) Швеції до середини 50-х рр. 20 ст Деякі Б., наприклад ВМС(військово-морські сили) Норвегії, брали участь в бойових діях в прибережних районах на початку 2-ої світової війни.
