Брест, місто, центр Брестської області БССР. Розташований на правому піднесеному березі р. Мухавец при впаданні її в р. Буг, на кордоні СРСР з Польщею. Крупний вузол залізних (5 ліній) і шосейних доріг. Річковий порт, що зв'язує (через канал) басейн Дніпра з Бугом. 122 тис. жителів в 1970 (74 тис. жителів в 1959). Би. — давньослов'янське поселення. Вперше згадується в Новгородському першому (синодною) літописі під 1017, в Лаврентьевськой і Іпатьевськой літописах під 1019 під назвою Берестье (по назві дерева «берест» — в'язнув). У 11 ст знаходився у володінні Туровських князів; у 1044 захоплений Ярославом Мудрим і залишався у володінні київських князів до середини 12 ст, коли відійшов до Волинського князівства. Близько 1319 був захоплений Литвою; згодом став іменуватися Литовський для Бреста (Брест-Літовськ). По Люблінській унії 1569 увійшов до Мови Посполитої. У 1596 в Би. відбувався Брестський собор, на якому була проголошена унія західної православної церкви з католицькою (див. Брестська унія 1596 ). У 1648, під час визвольної війни під керівництвом Богдана Хмельницького, населення Б. підняло повстання проти польських властей. У 1795 приєднаний до Росії, з 1796 — місто повіту. З 30-х рр. 19 ст в Би. створювалися кріпосні зміцнення. До початку 20 ст Би. перетворився на першокласну фортецю на західному кордоні Росії (див. Брестська фортеця ). З 9 (22) дек.(грудень) 1917 по 3 березня 1918 в Би. відбувалися мирні переговори між Радянською Росією і Німеччиною (див. Брестський світ 1918 ). Захоплений белополякамі в 1919; увійшов до складу СРСР в 1939.
В роки Великої Вітчизняної війни 1941—45 Би. був ареною запеклих боїв. Після звільнення (28 липня 1944) місто повністю відновлене і реконструйоване. На східній околиці Б. виник новий промисловий район з багатоповерховими житловими будинками, широкими вулицями. Сучасний Би. — значний промисловий і культурний центр.(центральний) На його долю доводиться біля валової продукції промисловості області. Провідне місце займає приладобудування (заводи електроламповий, газової апаратури, приладів електровимірювань), легка (килимовий комбінат, взуттєва, панчішна, суконна, швацька, трикотажна фабрики), харчовий (м'ясний, млинарський, пиво-винар комбінати, молочний завод) промисловість; є меблева фабрика, заводи залізобетонних виробів і цеглини. Будується (1970) завод дренажних керамічних труб. Місто майже повністю газифіковане (природний газ поступає з Дашави). У Б. — педагогічний, інженерно-будівельний інститути; залізничний і будівельний технікуми; медичне і музичне училища; драматичний театр, музей оборони Брестської фортеці, краєзнавчий музей.
Літ.: Жучкевіч Ст А., Малишев А. Я., Рогозін Н. Е., Міста і села Білоруської РСР. Історіко-географічні нариси, Мінськ, 1959; Рашевський Н., Білоруська РСР. Брестська область, Мінськ, 1968: Брестська фортеця. Путівник по місцях боїв, 7 видавництво, М., 1967.
