Бесарабія, частина території СРСР між рр. Дністром, Лозиною і нізовьямі Дунаю. До початку 19 ст Би. називалася лише південна частина межиріччя Лозини і Дністра — Буджак. У 10—11 вв.(століття) Б. входила до складу Київської Русі, в 12—13 вв.(століття) — до складу Галицько-волинського князівства, з середини 14 ст — в Молдавську феодальну державу. На початку 16 ст Би. разом з Молдавією попала під владу султанської Туреччини. В результаті російсько-турецької війни 1806—12 за Бухарестським мирним договором 1812 Би. увійшла до складу Росії. За Паризьким договором 1856 південна частина Б. була відторгнута від Росії і відійшла до Румунії; знов повернена Росії вирішенням Берлінського конгресу 1878 . В січні 1918 боярська Румунія окуповувала Б. У лютому 1918 був підписаний протокол про ліквідацію російсько-румунського конфлікту, 5—9 березня — угода між РРФСР і Румунією про очищення Румунією Б. Согласно протоколу, Румунія зобов'язалася вивести свої війська Б. у 2-місячний термін. Проте, скориставшись складним положенням Радянської Росії (вторгнення австро-німецьких військ на Україну і тимчасовий відступ радянських військ), румунський уряд порушила угода і анексувало Б. Населеніє Б. наполегливо боролося проти окупантів (див. Хотінськоє повстання 1919 і Татарбунарськоє повстання 1924 ) . Радянський уряд ніколи не визнавав захвату Б. Румунією; 26 червня 1940 воно звернулося до румунського уряду з нотою, в якій пропонувало повернути Б., а також північну частину Буковини, більшість населення якої пов'язана з УРСР спільністю історичної долі, мови і національного складу. 28 червня 1940 в результаті мирного вирішення радянсько-румунського конфлікту Б. була повернена СРСР. Згідно із законом, прийнятому 7-ою сесією Верховної Ради СРСР 2 серпня 1940 була утворена Молдавська РСР, до складу якої увійшла Б. Уєзди Ізмаїл, Аккерманський і Хотінський були приєднані до УРСР.
Літ.: Історія Молдавської РСР, т. 1—2, Киш., 1965—68.
