Бенгальці, нація в Індії і Пакистані, одна з найбільших в Південній Азії. Б. населяють басейн нижньої течії Гангу і дельти Гангу і Брахмапутри. Чисельність близько 100 млн. чіл. (1967, оцінка), з них близько 60 млн. в Пакистані (основне населення Східного Пакистану ) і близько 40 млн. в Індії (основне населення штату Західна Бенгалія, живуть також в штаті Біхар, Орісса і Ассам). Говорять на бенгальській мові . У антропологічному відношенні в основному відносяться до південної гілки європеоїдної раси; на З.-В.(північний схід) помітно вплив раси монголоїда, на Ю.-З.(південний захід) — дравідійського антропологічного типа. По релігії бенгальці Індії — переважно індуїсти, в невеликому числі також мусульмани, джайни християни; бенгальці Пакистану — переважно мусульмани. Б. прошлі складну дорогу історичного розвитку (див. Бенгалія ), почали складатися в націю в 2-ій половині 19 ст Створили високу культуру з розвиненими літературою, музикою, танцями, театром, живописом і творенням, художніми ремеслами і т.д. Основне заняття — землеробство (головні культури — рис, джут і ін.). Етнічна територія Б. належить до найбільш густо заселеним аграрним районам Південної Азії і всієї земної кулі (до 1 тис. чіл. сільського населення на 1 км 2 ). Порівняно багато Б. працює на підприємствах, головним чином Калькутти і її міст-супутників, а також в районі Асансола, в Белуре і ін. Розвинені ремесла — ткацтво, гончарство, різьблення по дереву і слоновій кісті, вишивання, набивання по шовковій тканині і ін.
Літ.: Народи Південної Азії М., 1963 (бібл. на с. 891); Dalton Е. Т., Descriptive ethnology of Bengal, Calc., 1960.
