Західна Бенгалія, штат на Ст Індії, біля берегів Бенгальської затоки, займає західна частина дельти Гангу.
Площа 88 тис. км 2 . Населення 44,5 млн. чіл. (1971). Адміністративний центр — м. Калькутта.
З. Би. — один з самих густонаселених районів світу (середня щільність близько 500 чіл. на 1 км 2 ). 24,5% населення живе в містах (з них 3 / 4 в Калькутті і її передмістях). Близько 84% населення — бенгальці, останні — бходжпурци, магахи, сантали, ораони, орія і др.; 79% жителів сповідає індуїзм, 20% — іслам.
Поверхня — низовинна алювіальна рівнина, складена в основному відкладеннями припливів і рукавів Гангу. На З. піднесеність (висота до 300—400 м-код ), що покривається горбами, на С. — Гімалаї (район Дарджілінг має висоту до 4 тис. м-коду ) . Клімат тропічний вологий (опадів 1400—1800 мм в рік, в Гімалаях понад 3000 мм ) мусонний. Період дощів — з червня по жовтень, сухі прохолодні місяці — листопад — лютий, сухі жаркі — березень — травень. На рівнині середня температура грудня близько 19 °С, травня близько 30 °С. Переважають алювіальні родючі грунти. Ліси і чагарникові чагарники (біля 1 / 10 загальній площі) головним чином на С. (Гімалаї і тераї), а також на З. і на Ю. (мангрові ліси в нижній частині дельти Гангу).
З. Би. — один з розвинених в економічних відносинах штатів Індії, важливий з.-х.(сільськогосподарський) район. У сільському господарстві (перепис 1961) зайняте 57,8% населення (воно дає 39,8% доходу штату), в промисловості і будівництві 18% (23,5% доходу). Значні позиції в економіці належать іноземним і індійським монополіям.
Для З. Би. характерний хронічний продовольчий дефіцит. Посіви займають понад 60% території штату (5,7 млн. га в 1964/65), з них зверху 1 / 4 зрошується. Крупні іригаційні канали в системі річок Дамодар, Маюракши, Касаї. Переважає дрібне і найдрібніше селянське господарство (частково на орендованій землі). Головна з.-х.(сільськогосподарський) культура (майже 3 / 4 , а на З. зверху 9 / 10 всій посівній площі) — рис (збір 4,8 млн. т в 1966/67— 1 / 7 національній продукції, 1-е місце в країні). Овочівництво, картоплярство, плодівництво (манго, банани і ін.); посіви гірчиці і рапсу, бобів, тютюну, кукурудзи (на С.). Основні технічні культури — джут (496 тис. га, збір 700 тис. т в 1967/68 — зверху 1 / 2 загальноіндійською і зверху 1 / 5 світовій продукції), а також кенаф. На С. в гірських і предгірних районах Дарджілінг і Джалпаїгурі — чайні плантації (86 тис. га, збір 87 тис. т в 1965), що дають біля 1 / 4 національній продукції сподіваючись. Рибальство (у ставках, річках і морське).
З. Би. належить до штатів Індії з високим рівнем розвитку промисловості, як легкої і харчової, так і важкої. Цензові підприємства З. Би. (22,3% фабричних робітників Індії) дають 20,6% валовій продукції цензовій промисловості країни. Широко поширено дрібне виробництво. Басейн Ранігандж дає майже 1 / 3 видобутку кам'яного вугілля в країні (близько 23 млн. т в 1967). На З. Би. доводиться 1 / 5 загальноіндійського виробництва електроенергії. ТЕС(теплоелектростанція) в Калькутті (506 Мвт в 1966/67), Дургапуре (435 і 305 Мвт ), Банделе (330 Мвт ), ГЕС(гідроелектростанція) на рр. Дамодар Джалдхаке і ін. Галузі оброблювальної промисловості: джутова (30,3% всіх фабричних робітників і 20,9% валовій продукції цензової промисловості штату в 1961; зверху 9 / 10 індійського і майже 1 / 2 світового виробництва), чорна металургія ( 1 / 3 національній продукції: крупні заводи в Бернпуре і Дургапуре), металообробка і машинобудування ( 1 / 3 валовій продукції країни — промислове устаткування, верстати, електроприлади, судна, же.-д.(железнодорожний) склади, автомобілі, мотоцикли і велосипеди), хімічна промисловість (пластмасові і гумові вироби, хіміко-фармацевтичні препарати, лакофарбна продукція), бавовняно-паперові, трикотажні, скляні, шкіряно-взуттєві, поліграфічні підприємства, харчовосмакова промисловість (очищення рису, чаєобрабативающие фабрики, виробництво тютюнових виробів, рослинних олій і ін.). Підприємства зосереджені переважно в Калькутті і її передмістях (Хаура, Гарден-Річ, Бхатпара і ін.), а також в басейні Ранігандж (важливий район важкої промисловості — міста Асансол, Бернпур, Дургапур, Читтаранджан і ін.). У нізовьях Хуглі будується (1972) морський порт в Халдія.
