Басейн опитовий, штучний басейн круглого, овального або прямокутного перетину, наповнений водою і обладнаний для випробувань моделей судів, гідротехнічних і портових споруджень і т.п. У Б. о. суднових в основному виробляють випробування, призначені для знаходження найбільш вигідних обводів (зовнішніх контурів) корпусу судна, типа і елементів рушіїв, дослідження взаємодії рушіїв і керма з корпусом судна на ходу, що забезпечує, зокрема, оцінку потужності головних двигунів, рульових механізмів і керованості. Аналогічні завдання для судів внутрішнього плавання вирішуються В т. н. мілководих Би. о., де зміна співвідношень осідання судна і глибини акваторії досягається наповненням або зливом води. Для визначення мореплавних якостей судна і дослідження зовнішніх навантажень на окремі елементи його конструкції і корпус в цілому Б. о. оснащуються спеціальними пристроями — хвилепродукторами, що здійснюють імітацію морського хвилювання. По характеру рухи моделей Би. о. суднові діляться на 3 групи: з буксировочнимі візками, на яких знаходяться експериментатори, вимірювальна і реєструюча апаратура; гравітаційного типа (для вужчого круга досліджень), в яких рух моделі викликається падаючим вантажем; з автономними моделями, що мають власний привід і керованими по радіо або експериментатором, що знаходиться на самій моделі.
Перший Би. о. в Росії був побудований в Петербурзі в 1887—93 за участю Д. І. Менделєєва, І. Р. Бубнова і А. Н. Крилова . Би. о. гідротехнічні служать головним чином для досліджень дії хвиль і течій на гідротехнічні споруди, перевірки ефективності і стійкості захисних споруд, заносимості портів і т.п.
